League of Legends i Europa förvandlas till EMEA Championship

Tio år av League of Legends i Europa har bjudit på otaliga framgångar för både regionen och LEC-lagen. Därför kommer det knappast som någon överraskning att man vill bygga vidare på framgångarna genom att utvidga regionen till Turkiet, CIS-länderna och MENA-länderna. Tack vare det blir det lättare för skickliga spelare från små regioner att ta sig in i de stora ligorna.

Det innebär också ett namnbyte och att den europeiska regionen kommer att gå under namnet EMEA. Men LEC kommer att ha kvar sitt gamla namn och kronan i logotypen – den enda skillnaden blir att initialerna står för League of Legends EMEA Championship. EU Masters kommer också att förändras. Det är en halvprofessionell turnering för de bästa lagen från varje europeisk regionalliga (ERL). Logotypen kommer också att förändras en aning och få en lite mer kunglig känsla.

LEC kommer även i fortsättningen att vara toppskiktet av den europeiska League of Legends-scenen och den nybildade EMEA-regionen. Nya EMEA Masters ligger ett steg under LEC. Där kan de bästa lagen från varje ERL visa vad de går för. Och under EMEA Masters har vi de regionala EMEA-ligorna. Dessa består av 13 ligor (både ackrediterade och icke-ackrediterade) vilket innebär större representation för de mindre regionerna.

Europeiska regionala ligor (ERL)

Varje ERL har både ackrediterade och icke-ackrediterade lag. Huvudskillnaden är storleken på ligorna. Ackrediterade ligor har tio lag medan icke-ackrediterade har åtta. De övriga skillnaderna gäller hur utslagsspelet fungerar. Ackrediterade ligor har ett dubbelelimineringsformat med sex lag medan icke-ackrediterade ligor har ett utslagsspel med fyra lag.

I och med bytet till EMEA har två nya regioner bildats och det innebär att antalet ERL:er nu ligger på 13. Och det kan bli en till om LCL återvänder i framtiden. Turkish Championship League (TCL) gör entré som ackrediterad liga medan Arabian League (AL) ansluter som icke-ackrediterad. Det ökar representationen för lag från MENA-regionen (Mellanöstern och Nordafrika).

En av de andra förändringarna som kommer att gynna ERL-spelarna är reglerna för hemviststatus. Nu har alla EMEA-spelare möjlighet att räknas som hemmahörande i LEC. Dessutom gäller inte policyn om förflyttning mellan regioner inom LEC längre för spelarna. Den här förändringen sker för att öka lovande talangers möjliga vägar till de bästa ligorna och lagen i regionen. Fem av de tio finalisterna i LEC:s vår- och sommarsäsonger hade spelare som hämtats från ERL-systemet. De vill att ERL-systemet ska fortsätta vara en huvudkälla till nya talanger i den nybildade EMEA-regionen.

Läs: Nybörjarguide till League of Legends-odds

Ändringar av LEC

Samtidigt som ERL:erna får nya ligor görs ett par förändringar av toppligan i EMEA-regionen. LEC kommer nu att vara indelad i tre säsonger per år istället för två. Det börjar med vintersäsongen i januari och fortsätter med vårsäsongen i mars och sommarsäsongen i juni. Allt kulminerar i LEC Season Finals – en tävling i slutet av året mellan de tre säsongsvinnarna och de övriga högst seedade lagen under året. Under varje säsong samlar lagen mästerskapspoäng som avgör deras seedning i LEC Season Finals.

Det innebär att det blir fler matcher, fler möjligheter för spelarna att visa vad de går för och mer att följa för League of Legends-fans under hela året. Säsongerna genomgår också förändringar och delas in i tre huvudetapper. Den första har ett round robin-format där matcherna spelas i bäst av 1. Sedan går de åtta bästa lagen vidare till ett bäst av 3-gruppspel med dubbeleliminering. Och de fyra bästa där går vidare till ett bäst av 5-slutspel med dubbeleliminering.

Det nya systemet kallas GSL och har använts i många andra esportspel. Det är ett bra sätt att höja nivån på ligan eftersom färre lag går vidare till slutspelet. Det bör leda till att bara de bästa lagen finns kvar i sluttampen av varje säsong. Vi har ett spännande år framför oss – både för lagen i EMEA-ligorna och för fansen runtom i världen!