ESL Pro League är tillbaka – den här gången på soliga Malta! Med tanke på att detta är den andra ESL Pro League-tävlingen med turneringsträd och sista chansen-etapper (i motsats till ett mer traditionellt ligasystem) kan vi förvänta oss en månad av högklassiga matcher mellan några av de bästa lagen i världen.
ESL Pro League säsong 18: Grupp D
Cloud9 mot Eternal Fire
Cloud9 (med oddset 1,072* i denna öppningsmatch) har förmodligen den lättaste vägen till gruppens övre final. Sedan laget grundades har de medverkat i IEM Cologne, Gamers8 och en BLAST Premier-kvaltävling. Med tanke på de förändringar och utmaningar som de har ställts inför i några av dessa turneringar har de klarat sig bra hittills. Det här blir den stora prövningen som ger svar på om Cloud9 är i stånd att utmana om titlar igen. På pappret har laget löjligt mycket eldkraft, men kan ledaren Denis ”electroNic” Sharipov få full utväxling på det? I sin öppningsmatch möter de ett Eternal Fire som ges oddset 3,190*. Som sagt deltog de nyligen i en BLAST Premier-kvaltävling där Cloud9 vann med 2–1. Även om Eternal Fire förlorade den gången var İsmailсan ”XANTARES” Dörtkardeş och Özgür ”woxic” Eker två av de bästa spelarna i hela tävlingen. Om deras fina form håller i sig i ESL Pro League bör de kunna gå långt på det nedre turneringsträdet.
Complexity mot 9INE
Complexity (med oddset 2,390*) slår ur underläge mot 9INE (1,588* hos Pinnacle). Matchen lär gå till tre kartor och utgången hänger mycket på vilket lags spelare som är formstarkast för tillfället. 9INE kommer tveklöst att välja Vertigo – en karta som de är väldigt bra på. Och jag tror att 9INE får sista ordet såvida inte Complexity lyckas skrälla med en seger på Vertigo. Laget har haft det kämpigt i internationella tävlingar sedan värvningen av Jonathan ”EliGE” Jablonowski. Det här blir ännu en möjlighet för ett nordamerikanskt lag att bevisa sig, men med tanke på att Cloud9, Liquid, Virtus.pro och G2 återfinns i gruppen blir det svårt för de andra lagen att ta sig till slutspel.
Team Liquid mot Virtus.pro
Virtus.pro (med Pinnacle-oddset 1,262* i den här matchen) har missat de flesta S-klassade turneringar sedan sin majorseger förra året. De har varit upptagna med att försöka bygga om laget, främst genom att bänka David ”n0rb3r7” Daniyelyan, ta med honom i laget igen, bänka honom igen och slutligen ta med honom i laget än en gång. På den punkten påminner de nästan om Eternal Fire. Jag tror att de kommer att göra bra ifrån sig i den här gruppen, särskilt med tanke på att deras motståndare enligt uppgift saknar en spelare. Liquid (med oddset 3,910*) verkar få klara sig utan Robert ”Patsi” Isyanov på grund av visumproblem. Hans ersättare blir lagets tränare: Damian ”daps” Steele. Det är dåliga nyheter för Liquid-fansen eftersom alla som minns ”Daps” som spelare vet att han aldrig var särskilt spelmekaniskt skicklig. Därför kanske han tar över rollen som In-Game Leader (IGL) och låter Mareks ”YEKINDAR” Gaļinskis härja fritt. Det borde egentligen inte hända eftersom det skulle gå emot lagets nya filosofi, men konstigare saker har hänt i CS:GO-tävlingar. På grund av osäkerheten kring Liquid tror jag att Virtus.pro är favoriter i matchen.
G2 mot Lynn Vision
G2 (med oddset 1,072* i den här matchen) har en av de lättaste öppningsmatcherna i hela tävlingen. För motståndet står Lynn Vision med Pinnacle-oddset 9,260*. Med tanke på vilket stim G2 är inne i verkar det ytterst osannolikt att Lynn Vision går segrande ur striden. Det lär nog också bli en bra match för alla som funderar på att köpa G2-spelare till sina HLTV Fantasy-lag!
ESL Pro League säsong 18: Grupp C
FaZe Clan mot 9z Team
FaZe ges Pinnacle-oddset 1,130* i sin öppningsmatch och är favoriter att vinna grupp C. Även om deras placeringar i de senaste tävlingarna inte riktigt har varit vad de hade hoppats på är laget klasser bättre än flera andra i den här gruppen. Filip ”NEO” Kubski har inte fått någon bra start som tränare – laget hamnade på plats 9–12 i IEM Cologne 2023 och plats 9–16 i Gamers8. Det här blir en bra möjlighet för laget att experimentera och hitta formen igen. 9z (med oddset 6,200*) har vunnit en del mindre tävlingar i Sydamerika men har inte lyckats återskapa de framgångarna i Europa.
Imperial Esports mot fnatic
fnatic (med oddset 1,552* i den här öppningsmatchen) har gått knackigt ända sedan de stuvade om i laguppställningen under sommaruppehållet. Det blev dåliga resultat i IEM Cologne 2023, Gamers8 och RES Western European Masters: Fall 2023. Det mest beklämmande resultatet kom i RES där de kom sist av alla efter förluster mot Sprout och ALTERNATE aTTax. Syftet med ledarbytet var att William ”mezii” Merriman skulle nå upp till sin fulla potential. Han har bitvis visat prov på den potentialen tidigare och nu måste han göra det igen om fnatic ska kunna gå vidare från grupp C. Imperial (med oddset 2,480* i den här matchen) har inte spelat särskilt mycket över huvud taget. Även om laget inte längre leds av Gabriel ”FalleN” Toledo har de fortfarande namnkunniga spelare som Henrique ”HEN1” Teles, João ”felps” Vasconcellos och Ricardo ”boltz” Prass. Det är svårt att tippa var Imperial slutar i den här gruppen med tanke på deras brist på speltid den senaste tiden, men jag skulle tro att de får kämpa om plats 3–4 mot fnatic och Apeks.
Apeks mot M80
Apeks (med Pinnacle-oddset 1,348*) har haft blandade resultat på sistone. De spelade strålande i IEM Sydney 2023 Europe Closed Qualifier men har haft katastrofala resultat i CCT-tävlingarna de medverkat i. Majorn satte press på laget att fortsätta prestera och gå till regelbundna slutspel. Men de har inte lyckats hitta formen igen sedan de tappade Justinas ”jL” Lekavicius till NAVI. Nyss plockade de in Torbjørn ”mithR” Nyborg som tränare från Apeks Rebels och det ska bli intressant att se om det kan leda till bättre resultat. M80 (med oddset 3,260* i den här öppningsmatchen) består av den amerikanska kärnan från ATK. De har presterat väldigt bra i den egna regionen där de vunnit olika ESEA-tävlingar och varit nära att kvala in till IEM Sydney 2023. Och även om de har haft bra resultat i Nordamerika är Europa något helt annat. Störst chans att vinna har de nog mot 5yclone eller 9z i det nedre turneringsträdet, men möjligen kan de överraska positivt om Apeks får en trög start.
NAVI mot 5yclone
NAVI (med oddset 1,082*) har mycket att bevisa i den här tävlingen. Under sommaruppehållet gjorde de sig av med tre av sina spelare och blev ett internationellt lag. Det var en chansning som ännu inte betalat sig. Jag kan se framför mig att NAVI går till final i det övre turneringsträdet trots att deras senaste resultat inte nått upp till den nivån. Mycket fokus har legat på Ivan ”iM” Mihai, som ännu inte hittat tillbaka till den form som gav honom en plats i det här laget och nästan gav honom MVP-utmärkelsen i BLAST.tv Paris-majorn. 5yclone (med oddset 8,480* i den här matchen) bildades efter att Rare Atom gjorde sig av med hela sitt lag förra månaden. De har flera av Asiens mest spelmekaniskt skickliga spelare som Andrew ”kaze” Khong och Chen ”Moseyuh” Qianhao, men frågan är om det räcker för att mäta sig med Oleksandr ”s1mple” Kostyljev i öppningsmatchen.
Hur spelar man på säsong 18 av ESL Pro League?
Om du inte är van vid att spela på CS:GO kanske du behöver hjälp med att orientera dig bland de olika metoder som finns för att spela på esport. Som hjälp har vi tagit fram en praktisk guide för dig som vill lägga spel under säsong 18 av ESL Pro League.
Pinnacle har ett antal oddsmarknader för säsong 18 av ESL Pro League i CS:GO. Den populäraste marknaden inom esport är moneyline, som helt enkelt går ut på vem som kommer att vinna en viss match. Det finns också långtidsspel på vilket lag som vinner säsong 18 av ESL Pro League.
Om du är en skarpsynt spelare kan du hålla dig uppdaterad på vår oddssida för säsong 18 av ESL Pro League. Pinnacle kommer att ha de bästa CS:GO-oddsen och ett brett utbud av marknader både före och under matcherna.
ESL Pro League säsong 18: Grupp B
Heroic mot Rooster
Heroic (med oddset 1,011* i det här mötet) bör kunna vinna med 2–0 utan större problem. Rooster ligger på 20,540* i den här öppningsmatchen och man kan förstå varför. En Rooster-seger vore turneringens största skräll med tanke på att de rankas som världens 104:e bästa lag och möter världens näst bästa. Under 2023 har Heroic gått till regelbundna slutspel men aldrig riktigt lyckats gå hela vägen (förutom i BLAST Premier Spring Final 2023). Mot bakgrund av det är det här en bra grupp för Heroic, som får konkurrens av ENCE i kampen om förstaplatsen.
BIG mot Monte
Dessa två lag möttes nyligen i finalen av CCT North Europe Series #7 där BIG avgick med segern. Trots det är Monte fortfarande favoriter hos Pinnacle med oddset 1,813*, medan BIG ligger på 1,934* i den här öppningsmatchen. Men man får inte glömma bort att BIG vann övertygande med 2–0. Av alla matcher i grupp B bör den här bli jämnast. Båda lagen har spelat mycket Counter-Strike i till exempel Pinnacle Cup V och diverse CCT-tävlingar. De bör därför vara varma i kläderna och fullt förberedda. AWP-spelarna Volodymyr ”Woro2k” Veletnjuk och Mateusz ”mantuu” Wilczewski är sina lags största stjärnor och kampen mellan dem kan bli avgörande i den här matchen.
MOUZ mot MIBR
MOUZ ges oddset 1,247* i den här öppningsmatchen och tillhör favoriterna att gå vidare från gruppen. Bortsett från Heroic och ENCE (som är i en klass för sig) är det MOUZ som har den största potentialen. Sedan Kamil ”siuhy” Szkaradek plockats in i laget igen har formkurvan börjat peka uppåt. Segern i Thunderpick World Championship 2023: European Series #1 (där de slog BIG i finalen) höjer säkerligen självförtroendet inför EPL. MIBR (med oddset 3,720* i det här mötet) har inte haft samma framgångar de senaste månaderna. De har deltagit i flera CCT-tävlingar och var med i Gamers8, men vistelsen i Riyadh fick ett abrupt slut när de förlorade sin första match mot Vitality och åkte ut direkt. Även om det inte är helt ovanligt för MOUZ att få en trög start tyder den senaste tidens resultat på att de är det klart bättre laget i den här öppningsmatchen.
Evil Geniuses mot ENCE
ENCE ges oddset 1,088* av Pinnacle i den här matchen och är det lag som jag tror har störst chans att vinna den här gruppen. De har gått till två raka finaler i stora tävlingar och besegrade till och med Heroic i Gamers8 – samma lag som är deras främsta utmanare i kampen om gruppsegern. Marco ”Snappi” Pfeiffer och Eetu ”sAw” Saha tycks återigen ha lyckats skapa ett lag som kan konkurrera om titlar med begränsade resurser. De värvade Guy ”NertZ” Iluz i början av året och han briljerade i den sista upplagan av ESL Pro League. Eftersom ENCE är inne i ett stim och har vana av att fälla favoriter i slutspel tror jag att laget går mycket långt i den här tävlingen. Det kommer att bli mycket tufft för Evil Geniuses (med oddset 6,860* i den här matchen) att vinna sina individuella dueller. De har fortsatt att underprestera ända sedan de stuvade om i laget – de blev snuvade på en plats i IEM Sydney av M80 och Forsaken. EG kan kanske vinna mot Rooster och MIBR men mot de övriga lagen ser det tufft ut.
ESL Pro League – grupp A
Vitality mot ORKS
Den som inte känner till ORKS har uppenbarligen inte haft koll på Pinnacle Cup V! De vann nämligen sina första två matcher i den schweiziska etappen av Pinnacle Cup V, där ett av lagen de besegrade var OG. Tyvärr misslyckades man i de tre efterföljande matcherna och lyckades inte kvalificera sig till slutspelet. Łukasz ”mwlky” Pachucki var i ett fantastiskt flow, men kommer att få tuffast möjliga motstånd i sin första match i form av Mathieu ”ZywOo” Herbaut.
Oddset på ORKS i öppningsmatchen under ESL Pro League är 8,470*. Även om det mesta runt Vitality kretsar kring ”ZywOo” är det inte mer än rätt att vi lyfter fram Shahar ”flameZ” Shushan som verkligen visat framfötterna i Gamers8. Med tanke på vilken form Vitality-spelarna är i är det nog inte så smart att spela på ORKS i just denna match. Pinnacles odds på Vitality är 1,061* och de bör ganska enkelt städa av motståndet här.
Astralis mot Ninjas in Pyjamas
Oavsett uppställning har Ninjas in Pyjamas alltid haft svårt mot Astralis. Pinnacle har 2,420* i odds på NiP medan Astralis ligger på 1,523* i denna öppningsmatch. Om vi tittar på de senaste resultaten mellan dessa två lag kan vi se att Astralis dominerade det senaste mötet i IEM Cologne där de vann med 2–0. Med tanke på att båda lagen har bytt In-Game Leaders (IGL) under spelaruppehållet kommer det att ta ett tag för dem att komma upp i nivå under slutfasen av CS:GO.
Astralis har dock fått en överraskande bra start och gick till slutspel i IEM Cologne. Jag tror att det beror på att man på ett individuellt plan presterar mycket bättre än NiP. Nicolai ”dev1ce” Reedtz är lika pålitlig som han var innan han tog en paus, och Benjamin ”blameF” Bremer har visat prov på sin förmåga som caller. Om jag var tvungen att välja mellan stabila ”dev1ce” eller de lite mer ojämna spelarna i NiP skulle jag välja Astralis.
FURIA mot Movistar Riders
Det här är en match mellan två lag som har haft svårt att få med sig segrar. FURIA (med ett odds på 1,414* hos Pinnacle) har haft svårt att över huvud taget kvala in till tävlingar, eller helt enkelt slutat sist i de tävlingar som de kvalificerat sig för. Resultaten för Movistar Riders ( 2,750* hos Pinnacle) är snarlika. Hur dåliga lagen än har sett ut hittills kommer ett av dem att stå som segrare, och på ren anfallsstyrka ska FURIA vara favoriter till att ro detta i land.
Detta är ett utmärkt tillfälle för dem att bygga upp lite självförtroende eftersom de har en mycket enklare väg till slutspelet än lagen vi tidigare har avhandlat. Kaike ”KSCERATO” Cerato och Yuri ”yuurih” Boian borde kunna dominera i den här matchen, men vi får helt enkelt vänta och se om FURIA kanske till och med är ännu sämre än vi tror.
Grayhound Gaming mot GamerLegion
GamerLegion (med odds på 1,271*) har en ny laguppställning efter att ha tappat Kamil ”siuhy” Szkaradek och Ivan ”iM” Mihai. Deras fina resultat i BLAST.tv Paris Major har underlättat för dem när det gäller att få inbjudningar till turneringar, vilket har gjort att de kunnat få den speltid de behöver för att laget ska kunna hitta varandra och fungera bättre tillsammans. De har en riktigt bra chans att nå finalen i det övre turneringsträdet i säsong 18.
Att möta Grayhound (med ett odds på 3,510* hos Pinnacle) är inte lika enkelt som det kanske en gång var. Med tanke på hur turneringsträdet är utformat tror jag att de får med sig åtminstone en seger i den här gruppen, men den kommer nog inte mot GamerLegion.
*Oddsen kan ändras
