IEM Dallas är en stor ESL-tävling som ger vinnaren en direktplats till IEM Cologne. Sexton lag medverkar i två grupper med dubbeleliminering – men vilka av dessa lag har de bästa förutsättningarna efter Paris-majorn?
Grupp A
IEM Dallas är indelad i två grupper. De åtta lagen i grupp A är Heroic, 9z Team, fnatic, MOUZ, FURIA, OG, G2 Esports och Nouns Esports. Heroic är favoriter att vinna hela tävlingen till oddset 2,890*. De såg överlägsna ut i BLAST.tv Paris-majorn trots att de åkte på en oväntad förlust i finalen mot GamerLegion. Nu lär de snabbt försöka samla trupperna och ta en plats i IEM Cologne. De möter 9z (som ligger på plats 40 på HLTV-världsrankningen) i den första omgången, en match som Heroic ges oddset 1,158* att vinna.
Ett annat lag som tillhör favoriterna i grupp A är G2. Det europeiska laget slickar sina sår efter Paris-majorn där de inte gick till slutspel. Som tur är har de hamnat på samma sida av turneringsträdet som FURIA, OG och Nouns. De möter Nouns i den första matchen där G2 ges oddset 1,114*. Med tanke på att Nouns ligger på plats 34 på HLTV-världsrankningen bör detta bli en snabb seger för Nikola ”NiKo” Kovač och hans lag. I andra omgången får de möta antingen OG eller FURIA. OG går in i tävlingen utan sin AWP-stjärna Abdulkhalik ”degster” Gasanov, och FURIA gick 0–3 i Legends-etappen av Paris-majorn. Mycket talar för att G2 gör rent hus inför den övre grupp A-finalen, men majorn visade att ingen går säker från en skräll.
De sista två lagen är fnatic och MOUZ. Det här är den jämnaste öppningsmatchen i IEM Dallas. MOUZ ges oddset 1,595* medan fnatic ligger på 2,260*. Båda lagen gick dåligt i Paris-majorn, i synnerhet MOUZ. MOUZ lyckades inte kvalificera sig via Challengers-etappen och åkte ut med 0–3. Det var en rätt rejäl skräll med tanke på att många trodde att de enkelt skulle gå vidare till Legends-etappen. fnatic å sin sida var direktkvalificerade till Legends-etappen och fick viss kritik för att de inte behövt slå något topplag för att komma dit. De fick en lättare Legends-etapp än de flesta andra och vann övertygande mot G2. Men sedan blev det en skrällförlust mot Into the Breach – ett lag som många inte trodde skulle vinna en enda match i tävlingen.
Grupp B
Den här gruppen ser tuffare ut med FaZe Clan, Evil Geniuses, ENCE, Complexity Gaming, Team Liquid, Astralis, Cloud9 och Grayhound Gaming. Det positiva för FaZe i den här tävlingen är att de redan kvalat in till IEM Cologne genom att vinna ESL Pro League Season 17. Och de har fått en tacksam motståndare i den första omgången: Evil Geniuses. Jag säger tacksam eftersom laget är det lägst rankade av alla i tävlingen och nyligen förlorade mot ett lag som ligger utanför topp 100 på rankningen. Evil Geniuses har haft problem rätt länge nu och därför ligger deras odds för att vinna hela IEM Dallas på 117,350*.
Cloud9 är förhandsfavoriter och ges oddset 4,740* att vinna hela tävlingen. Det är ett intressant lag eftersom de har spelarmaterialet för att kunna vara bland de bästa i världen, men de lyckades inte ens kvala in till Paris-majorn. De möter Grayhound i den första omgången – ännu ett lag som överraskat. Om den här öppningsmatchen inte känns alltför spännande kanske du föredrar att se Liquid möta Astralis. Många kommer säkert ihåg att Liquid var det lag som kunde hota Astralis mest när Astralis var överlägsna. Nu är det ett mer ovisst möte och frågan är om något av lagen kan hitta en kontinuitet i spelet och nå upp till sina tidigare höga nivåer. Det är ännu en jämn match där Pinnacle ger Liquid oddset 1,793* och Astralis 1,952*.
Den sista matchen i grupp B är ENCE mot Complexity. ENCE föll offer för Ninjas in Pyjamas i Legends-etappen och blev utslagna ur den sista CS:GO-majorn. Ändå har Guy ”NertZ” Iluz fortsatt att imponera och blir en svår nöt att knäcka för varje lag som ställs mot ENCE. Complexity ges oddset 58,940* att vinna IEM Dallas, vilket känns rätt med tanke på att de gick 1–3 i Challengers-etappen av Paris-majorn. De får det tufft i mötet med ENCE som är favoriter till oddset 1,289*.
*Oddsen kan ändras
