IEM达拉斯是ESL年度赛程中的一项重要赛事，大赛冠军将直接获得IEM科隆的参赛资格。16支队伍将分两个小组进行双败淘汰制的比赛，但在巴黎特锦赛后，哪支队伍准备得最为充分？
A组
IEM达拉斯小组赛阶段将分两个小组。A组中的八支队伍分别为Heroic、9z Team、fnatic、MOUZ、FURIA、OG、G2 Esports和Nouns Esports。Heroic目前是大赛的夺冠热门，赔率为2.890*。他们在BLAST.tv巴黎特锦赛中一路碾压对手，但却在最后的决赛中爆冷输给了GamerLegion。他们肯定会尽全力找回状态，争取获得IEM科隆的入场券。Heroic第一轮比赛的对手是9z（HLTV世界排名第40名），他们赢得这场比赛的赔率为1.158*。
A组中的另一支夺冠热门队伍是G2。这支欧洲混合队伍的巴黎特锦赛成绩令人失望——在淘汰赛之前就止步出局。幸运的是，他们与FURIA、OG和Nouns分到了同一个组别。G2首战的对手是Nouns，他们赢得这场比赛的赔率为1.114*。考虑到Nouns的HLTV世界排名为第34名，Nikola “NiKo” Kovač和他的队伍应该会快速拿下这场比赛。他们第二轮比赛的对手要么是OG，要么是FURIA。OG的明星狙击手Abdulkhalik “degster” Gasanov将不会亮相这场大赛，而FURIA则在巴黎特锦赛传奇阶段零胜三负。G2应该会轻松以全胜成绩打入A组的胜者组决赛，不过巴黎特锦赛已经让我们看到了，爆冷随时都有可能发生。
最后要说的A组队伍是fnatic和MOUZ。这是IEM达拉斯中实力差距最小的首战。MOUZ赢得这场比赛的赔率为1.595*，而fnatic的则为2.260*。两队在巴黎特锦赛中都打得很糟糕，其中最糟糕的是MOUZ。MOUZ甚至都未能从挑战者阶段中晋级，战绩为零胜三负。很多人当时都认为他们会相对轻松地晋级传奇阶段，因此这样的成绩可谓是大爆冷门。另一方面，fnatic虽然直接晋级了传奇阶段，但却因为并未打败任何顶级队伍就直接晋级而遭受了一些批评。他们的传奇阶段比赛比大多数队伍的都要轻松一些，而且他们还打败了G2。然而，这一切都不幸付诸流水——他们在接下来的比赛中爆冷输给了Into the Breach，后者被很多人预测在大赛中一场比赛都赢不了。
B组
这一组的队伍实力更强一些，包括FaZe Clan、Evil Geniuses、ENCE、Complexity Gaming、Team Liquid、Astralis、Cloud9和Grayhound Gaming。对于FaZe来说，好的一点是他们已经通过赢得ESL职业联赛第17季而获得了IEM科隆的参赛资格。另外，他们首轮比赛的对手还很幸运的是Evil Geniuses。我说“很幸运”是因为，后者是所有参赛队伍中世界排名最低的，而且最近还输给了一支世界排名前100开外的队伍。Evil Geniuses状态低迷已经有一段时间了，正因如此，他们赢得IEM达拉斯的赔率高达117.350*。
Cloud9是大赛的夺冠热门，赔率为4.740*。这支队伍十分有趣，因为他们虽然阵容星光熠熠，有实力成为顶级战队之一，但却未能获得巴黎特锦赛的参赛资格。他们第一轮比赛的对手是Grayhound，后者也是一匹不断令人惊掉下巴的黑马。虽然这场首战没那么令人兴奋，但是Liquid和Astralis之间的比赛绝对令人期待。很多人都还记得，在Astralis独霸天下的时代，这两支队伍为了第一名争了很多年。现在，两队之间的这场比赛充满了不确定性，观众们都迫切想要知道，他们当中哪支队伍能稳定输出，重回巅峰。这又是一场势均力敌的比赛，Pinnacle分别为Liquid和Astralis赢得比赛开出了1.793*和1.952*的赔率。
B组的最后一场比赛是ENCE对战Complexity。在最后一场《反恐精英：全球攻势》特锦赛中，ENCE在传奇阶段输给Ninjas in Pyjamas，惨遭淘汰。尽管如此，Guy “NertZ” Iluz的表现仍旧让人挪不开眼，他有实力为任何挑战ENCE的队伍带来威胁。Complexity成为IEM达拉斯冠军的赔率为58.940*。考虑到他们在巴黎特锦赛挑战者阶段一胜三负，这一赔率十分合理。他们可能难以招架ENCE，后者赢得该比赛的赔率为1.289*。
*赔率随时可能变更。
