Team Falcons是一家来自沙特阿拉伯的电子竞技机构，致力于打造下一支反恐精英超级战队。
很多反恐精英粉丝可能都不太熟悉Falcons这个名字，因为他们并未在这款游戏中取得过值得一提的职业成绩。如果将标准放宽一些，那么他们在2021年和2022年荣获沙特阿拉伯电子竞技协会颁发的“最佳机构”称号，也算是一项职业成就。除了有反恐精英2战队之外，该机构还有无畏契约、火箭联盟和绝地求生手游职业战队。尽管他们在2023年BLAST.tv巴黎特锦赛之后已经有了一支反恐精英战队，但机构已经着手在重新打造这支队伍。反恐精英2在发布后获得了职业圈褒贬不一的评价，但Falcons却凭一己之力即将引爆整个圈子。
体育投资
在讨论沙特阿拉伯对电子竞技领域的投资之前，我们其实应该先聊一聊他们是如何投资传统体育的。沙特阿拉伯最为知名的体育投资方当属公共投资基金（PIF）。他们是Uber、Capcom、波音、Meta（前Facebook）和迪士尼等公司的主要投资方。因此，何不投资体育呢？作为沙特阿拉伯“2030年愿景”的一部分，该国希望在经济上减少对石油收入的依赖，因此需要在其他地方创造收入来源。
纽卡斯尔联是一家英超足球俱乐部。PIF收购该俱乐部是在体育方面的一笔重大投资，而且该俱乐部在被收购后从降级深渊不断攀升，变成了一支有实力拿到欧冠联赛名额的球队。他们还投资了F1车队阿斯顿·马丁，并且正在通过全新LIV高尔夫国际赛进军高尔夫领域。除了PIF外，Aramco和NEOM也赞助了多个体育和电子竞技项目。
中东电子竞技
中东举办的赛事逐年增多。不只是电子竞技赛事，该地区还会举办诸如UFC和拳击等流行搏击运动赛事，最近的一场比赛是泰森·富里vs. 弗朗西斯·纳干诺。
过去两年间，Global电子竞技巡回赛、BLAST和Gamers8都在迪拜、阿布扎比和利雅得举办过重要的反恐精英赛事。12月，阿联酋还将举办BB Dacha和2023年BLAST Premier全球总决赛。此类赛事将帮助沙特阿拉伯实现成为全球电子竞技中心的目标。未来，可能会有更多赛事在那里举办，因为PIF已于2022年收购了可说是最一线的反恐精英锦标赛组织机构ESL。当该地区举办大赛时，作为全球电子竞技中心却没有一支“主队”会很奇怪，即使选手大部分是欧洲人。
Falcons项目
Falcons的反恐精英：全球攻势队伍最初是一支国际混合队伍，队员包括Alexander “br0” Bro、Moustafa “BLACKEAGLE” Baghdadi和Aleksandar “CacaNito” Kjulukoski等。2022年，一支法国队伍替代了他们，在那之后他们还签下了Nathan “NBK-” Schmitt和Kenny “kennyS” Schrub等明星选手。尽管队伍在B级大赛中取得了一些不错的成绩，但他们在A级和更高级别赛事中的成绩却惨不忍睹。打不过就出钱买。
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签下史上最强教练
无论是在国内还是国际舞台上，Danny “zonic” Sørensen在反恐精英中赢得的特锦赛奖杯比其他任何教练都多。Falcons的重建工作从签下“zonic”开始，他们还赋予了他打造队伍的控制权。签下他绝对是一个明智之举——现在，他们不仅能给出优于其他队伍的薪资，还可以用荣誉最盛的反恐精英教练之名来吸引选手加盟。如果想要签下那些没能在反恐精英：全球攻势时代取得想要成绩的超级巨星来说，这一点很关键。新队伍，新游戏，新开始。
Falcons超级战队可能造成哪些问题？
对于Falcons来说，签下“zonic”的另一个利好是削弱了对手的实力。很多有他们想要签下选手的队伍都会遭遇这样的情况，但问题就是从这里开始出现的。虽然打造一支超级战队会立刻吸引到很多观众，但目前的超级巨星都舒服地待在成绩很好的队伍中。如果Falcons想要打造一支超级战队，就不免要拆散很多队伍，造成需要填补的巨大空白。要知道，在这个世界上，G2 Esports几乎找不到任何人来替代Nikola “NiKo” Kovač，也不可能有人能填补Oleksandr “s1mple” Kostyljev离开NAVI后的空缺。这些都是不世出的人才。幸运的是，对于Falcons来说，并没有太多人留意到他们的打算，因为Heroic、Liquid、Cloud9和GameSquare等众多队伍都忙着在反恐精英2初期进行阵容调整。
从其他队伍那里挖角会制造滚雪球效应，被挖角的队伍不得不填补选手离开后的空缺。虽然他们可能会签下自由选手并使用替补选手，但正如我在上文中提到的那样，并没有什么选手能替代超级巨星。只有超级巨星能替代超级巨星，因此坑将越填越多。将每个位置上的最佳选手集中组合成一支队伍可能会降低整个职业圈的竞争力。这也是足球监管机构出台财政公平竞赛原则（FFP）系统的主要原因之一，该系统规定球队的花费不能超过收入。但在电子竞技中却很难应用相同的原则。
在这款游戏中，没有哪位教练的吸引力比“zonic”大，但金钱也是因素之一。选手的收入总是被流言环绕，而且可能会成为选手转投他队的原因，尤其是当被要求减薪时。Falcons确实有实力开出最高的薪资，但问题在于，职业选手们可能会因此对于自己应该/能够赚到的钱有不切实际的期望。如果处理不当，电子竞技在财务方面可能会十分不稳定而不可持续。提供不成比例的薪水可能会使队伍难以适当地协商费用和工资。
如前所述，这样一支超级战队一定会立刻吸引到很多观众，想看看这支队伍相互融合得怎么样。过去，曾经有一些队伍在一段时间制霸天下，而这些队伍通常决定了游戏的主流打法。Astralis就是最好的例子，观众们为他们的打法贴上了无聊、无趣的标签。一场大赛在同时有好几支队伍有相夺冠机会时才最好看，但超级战队的出现可能会让人们兴趣大减，并且可能会增加每场赛事的可预测性。这对于观众人数可能会产生直接的影响。
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传言中的队伍阵容
传言*会加盟Falcons的选手如下：
- Marco “Snappi” Pfeiffer
- Nikola “NiKo” Kovač
- Ilya “m0NESY” Osipov
- Emil “Magisk” Reif
- Mohammad “BOROS” Malhas
如果传言属实，那么将有四支队伍会受到直接冲击，包括三支世界排名前三（截至10月30日）的队伍。这也可能会影响到整体世界排名，而很多队伍都不希望自己的排名受到影响，因为这可能会导致他们失去锦标赛直邀名额或特锦赛资格。无论这最终是否会成为Falcons的队伍阵容，他们所签选手的老东家都会受到同样的冲击。
Falcons的总体影响可能会给反恐精英2带来问题，因为作为电子竞技项目，这款游戏才刚刚诞生。必须指出的是，就算把世界上最强大的五名选手组合在一起，他们也并不一定会立刻拿到每场大赛的冠军。整个项目可能会倒在最后一关，就像FaZe Clan在波士顿特锦赛决赛中的情况那样。和大多数人一样，我很期待Falcons会招揽哪几位选手，但这支队伍对于反恐精英2未来的电子竞技生命会有怎样的影响，着实令人担心。
*截至本文撰写之时为11月2日。
