BLAST.tv Paris Major | Europas RMR B

Europas RMR B är troligen den tuffare av Europas två RMR-grupper. Där återfinns de två bästa lagen i världen just nu: G2 Esports och Heroic.

Magplask i IEM Rio Major

I den här gruppen finns G2, Astralis och Ninjas in Pyjamas – tre lag som antingen inte kvalade in till IEM Rio Major eller åkte ut med huvudet före. Astralis hade det kämpigt i det öppna kvalet och behövde fyra försök på sig att gå vidare till Road to Rio RMR. Deras formkurva har inte direkt varit stigande, och att deras första motståndare är Team Vitality innebär att uppförsbacken ser ännu brantare ut. Laget med fyra majors under bältet ställs mot sina tidigare spelare Peter ”dupreeh” Rasmussen och Emil ”Magisk” Reif i den första omgången. Det har varit intressant att se Nicolai ”dev1ce” Reedtz få en lyckad återkomst till CS:GO men den danske AWP-spelaren är knappast favorit i mötet med Mathieu ”ZywOo” Herbaut.

G2 är ett annat lag som inte gick vidare från RMR i den senaste majorn. Det var en överraskning med tanke på att laget visade lovande tecken under Rasmus ”HooXi” Nielsens ledarskap. Men sedan dess har laget sopat banan med allt motstånd. I IEM Katowice förlorade de inte en enda match förrän i finalen där det blev seger med 3–1 mot Heroic. Man kan lugnt konstatera att de är favoriter i de flesta turneringar just nu, och ännu större favoriter är de i öppningsmatchen mot det polska laget 9INE. Med det sagt är 9INE inget dåligt lag. De har ENCE:s tidigare AWP-spelare Aleksander ”hades” Miskiewicz i laget och har stått för ett antal imponerande kvalresultat. Men deras motståndare har inte hållit samma klass som de G2 besegrat och därför måste jag hålla G2 som favoriter.

Ett lag som inte haft särskilt bra resultat den senaste tiden är Ninjas in Pyjamas. Det svenska laget (numera i internationell tappning) har helt enkelt inget flyt. De har ett rykte om sig att aldrig behålla spelare tillräckligt länge för att de ska hinna bli samspelta. Hampus ”hampus” Poser fick ledigt av personliga skäl i början av året och Kristian ”k0nfig” Wienecke hoppade in istället. Det är en möjlighet för ”k0nfig” att visa att han kan hävda sig på den högsta nivån efter att ha blivit bänkad av Astralis, men resultaten hittills har inte varit särskilt lovande. De möter Eternal Fire i den första omgången – ett lag som kom på samma plats som dem i säsong 17 av ESL Pro League. Det ska bli intressant att se hur det här mötet slutar med tanke på att İsmailсan ”XANTARES” Dörtkardeş spelmekaniska skicklighet aldrig ska underskattas. Nu när hela den turkiska CS:GO-scenen backar Eternal Fire blir det svårt för Ninjas.

CIS kommer med hela armadan!

Flera CIS-lag är representerade i tävlingen: Cloud9, Team Spirit, forZe, Aurora och Monte. Cloud9 är det på pappret starkaste CIS-laget efter att ha haft tre av de fem bäst presterande spelarna i gruppspelet i säsong 17 av ESL Pro League. Dmitriy ”sh1ro” Sokolov, Sergey ”Ax1Le” Rykhtorov och Abai ”HObbit” Hasenov har fortsatt att imponera efter ett strålande 2022. Deras första motståndare blir ett annat CIS-lag: forZe. Under ledning av Andrey ”Jerry” Mekhryakov blev laget den största överraskningen i slutspelet av säsong 17 av ESL Pro League. De besegrade NAVI i den första omgången och de lär försöka fälla ännu en gigant under RMR-spelet.

Spirit är ett lag som ofta går bra i majors. De överraskar ständigt med sin höga och jämna nivå, särskilt med tanke på att de tappat Abdulkhalik ”degster” Gasanov till OG. I den första omgången möter de Aurora, ett av lagen som slagit ut Astralis från ett öppet Road to Rio RMR-kval. Ett av de intressantaste namnen i laget är deras tränare Serhij ”starix” Ishchuk. Många kanske känner igenom honom från tidigare NAVI-laguppställningar eller från listan över tränare som blev avstängda efter tränarbuggskandalen. ”starix” blev avstängd i två majors och nu när han är tillbaka lär han vilja bevisa sig igen. Matchen spelas i bäst av en och det är långt ifrån säkert vem som vinner, men Spirit är ändå favoriter med tanke på Ighor ”w0nderful” Zhdanovs och Robert ”Patsi” Isyanovs individuella form.

Det sista CIS-laget på listan är Monte. De har en ukrainsk ryggrad och välbekanta namn som Viktor ”sdy” Orudzhev. Monte spelar i olika CCT-turneringar och ligger i skrivande stund på 1–1 mot Spirit Academy i semifinalen av CCT West Europe Series 2. I den första omgången möter de ENCE, ett lag som genomgått ett par förändringar den senaste tiden. Förra månaden bänkades Valdemar ”valde” Vangså till förmån för nytillskottet Guy ”NertZ” Iluz. ”Nertz” har redan imponerat i säsong 17 av ESL Pro League och har i skrivande stund ett HLTV-betyg på 1,25. Laget har stått för bra resultat på Malta och slog ut G2 med 2–0 på ett övertygande sätt. Det här blir tveklöst en svår match för Monte.

Lagen från Balkan

I de sista två matcherna figurerar 500 och iNation. 500 är ett lag med spelare från Windigo Gaming och SKADE som till exempel Georgi ”SHiPZ” Grigorov och Aleks ”Rainwaker” Petrov. I den första omgången möter de Heroic, ett lag med fem av de mest stabila spelarna på länge. Som helhetspaket är Heroic fenomenalt. Var och en av deras spelare har kapacitet att bli matchens lirare oavsett motstånd. Det är osannolikt att 500 avgår med segern, men de kan vinna en och annan runda med tanke på att Heroic saknar erfarenhet av att möta dem.

iNation är mest känt för att tidigare ha förfogat över spelare som Nemanja ”huNter-” Kovač och Nemanja ”nexa” Isaković (något du kanske lärde dig i vårt quiz om spelarhistoria nyligen). Jag har inte särskilt bra koll på laget bortsett från deras medverkan i CCT-tävlingar, men man får inte glömma bort att de har Nikola ”Dragon” Bošković i laguppställningen. En spelare med smeknamnet ”Dragon” bara måste ju vara intressant. De ställs mot BIG i sin första match i Europas RMR B. BIG är ett spännande lag som ständigt ligger på gränsen till att kunna utmana topplagen. Nyligen bänkade de Florian ”syrsoN” Rische, en spelare som ofta kammade hem de högsta betygen i laget (särskilt i onlinetävlingar). Det är ännu för tidigt att fälla något definitivt utlåtande om laget men de har en bra chans att gå vidare från RMR-spelet.