距離BLAST.tv巴黎特錦賽還有一個多月的時間。參賽隊伍必須先通過艱辛的區域排名賽(Regional Major Ranking,簡稱RMR),才能進入挑戰賽階段。這些用於決定特錦賽資格的賽事採用瑞士制。排名賽是按照地區分組,而歐洲因為在各區之中擁有最多頂級戰隊,因此有兩組。
歐洲區排名賽B組可以說是歐洲兩組特錦賽中競爭相對激烈的一組。目前世界排名前二的隊伍都在這一組,也就是G2 Esports與Heroic。
IEM里約特錦賽的失意者
這一組包含G2、Astralis和Ninjas in Pyjamas這三支隊伍,而這三隊不是未能打進IEM里約特錦賽,就是在不同的階段遭到淘汰。Astralis當時在公開資格賽中遭遇瓶頸,經過四次努力才成功擠進"前進里約"區域排名賽(Road to Rio RMR)。他們最近的表現並不理想,而且他們的第一個對手是Team Vitality,感覺不太樂觀。有趣的是,這支曾贏得四次特錦賽冠軍的隊伍,在第一輪比賽中要對上他們的前隊員"dupreeh" Peter Rasmussen和"Magisk" Emil Reif。而看到"dev1ce" Nicolai Reedtz重回賽場而且表現依然很不錯,實在很有意思,但他若要與"ZywOo" Mathieu Herbaut交手,實在讓人很難看好這位丹麥狙擊手。
另一支未能通過RMR而晉級上一場特錦賽的隊伍是G2。這個結果令人感到意外,因為這支隊伍在"HooXi" Rasmus Nielsen的帶領下開始欣欣向榮。他們從那時候開始,一直在比賽中占上風。他們在IEM卡托維兹當中直到決賽為止一局未失,只在最後以3-1擊敗Heroic時輸掉一張地圖。可以說他們現在是大多數比賽的熱門隊伍,在對上波蘭隊9INE的首戰中備受期待。儘管如此,9INE其實能力不差。他們有前ENCE狙擊手"hades" Aleksander Miskiewicz,且在資格賽中的成績相當亮眼。然而他們的成績比起那些曾敗在G2手下的隊伍而言仍有一段差距,因此若要賭他們贏,最好還是抱持謹慎的態度。
Ninjas in Pyjamas至今仍未有佳績。這支隊伍原本由純瑞典人組成,現在則變得相當國際化,而他們的狀態並不是很好。他們現在被認為無法留住人才並建構陣形。今年初"hampus" Hampus Poser因個人因素離隊,他的位置由"k0nfig" Kristian Wienecke接替。這對曾在Astralis坐板凳的"k0nfig"來說,原先是個好機會,讓他證明自己有足夠能力與頂尖對手競爭,可惜到目前為止並不順利。他們將在第一輪比賽中對上Eternal Fire,這支隊伍在ESL職業聯賽第17季與他們排名相近。我很好奇這場比賽的結果,因為"XANTARES" İsmailсan Dörtkardeş的操作能力著實不容小覷。Eternal Fire有著全土耳其《CS:GO》玩家及粉絲的支持,勢必會讓Ninjas in Pyjamas面臨苦戰。
獨立國協戰隊火力全開!
這次比賽有很多來自獨立國協的隊伍,包括Cloud9、Team Spirit、forZe、Aurora、Monte。其中最受矚目的是Cloud9,因為ESL職業聯賽第17季小組賽中,個人評分排名前五的選手當中足足有三位在他們隊上。"sh1ro" Dmitriy Sokolov、"Ax1Le" Sergey Rykhtorov、"HObbit" Abai Hasenov在2022年打出精采絕倫的表現之後,現在仍持續締造佳績。他們的第一場比賽將對上同樣是來自獨立國協的forZe。這一隊在"Jerry" Andrey Mekhryakov的帶領下,出人意料地晉級了ESL職業聯賽第17季季後賽。他們在第一輪拿下了NAVI,而他們將會努力在這次RMR中繼續擊敗強敵。
Spirit是特錦賽中無人不曉的傑出隊伍。在"degster" Abdulkhalik Gasanov轉投OG後,他們仍然保持著驚人的穩定表現。他們將在第一輪比賽中對上Aurora,後者曾經在"前進里約"RMR的開放資格賽中迫使Astralis打包回家。這支隊伍最受矚目的成員之一是他們的教練"starix" Serhij Ishchuk。許多人認得他可能是因為他曾經效力於NAVI,或者是曾在程式錯誤濫用醜聞的禁賽教練名單上看過他的名字。"starix"因為這起事件的懲處是禁止參與兩次特錦賽。他現在禁賽期滿,準備展現他在這段期間努力的成果。這場比賽是一場決勝負,因此結果可能會很接近,但是由於"w0nderful" Ighor Zhdanov和"Patsi" Robert Isyanov的表現狀態良好,因此Spirit被認為迎面較大。
Monte是最後一支獨立國協隊伍,主要核心是烏克蘭籍的老面孔"sdy" Viktor Orudzhev。Monte正在參加多場CCT賽事,此時他們正在CCT西歐系列賽第二組(West Europe Series #2)的準決賽中對戰Spirit Academy,戰績是1勝1負。他們在第一輪對戰中與ENCE戰成平手,而ENCE正在經歷一些變動。上個月前半,"valde" Valdemar Vangså被換下場,改由"NertZ" Guy Iluz替補。"Nertz"已經在ESL職業聯賽第17季中大放異彩,甚至與此同時,在HLTV Rating中拿到1.25的評分。他們不僅在馬爾他的比賽表現優異,還以令人心悅誠服的表現以2-0淘汰了G2。這對Monte來說將會是一場艱難的比賽。
巴爾幹半島代表隊
最後兩場比賽,較值得關注的參賽隊伍有500和iNation。500有來自Windigo Gaming和SKADE的選手,像是"SHiPZ" Georgi Grigorov和"Rainwaker" Aleks Petrov。他們將在第一輪對上Heroic,是一支五名隊員表現皆極為平穩的隊伍。Heroic透過團結合作,成為相當傑出的競爭者。無論對手是誰,他們的每一名隊員都有能力在任何一場比賽中擔任關門大將。然而,他們並不熟悉500的作戰策略。500或許無法擊敗他們,但應該拿下幾個回合。
iNation以曾經擁有許多知名選手而聞名,像是"huNter-" Nemanja Kovač和"nexa" Nemanja Isaković——許多人可能是透過我們最近的選手事蹟問答遊戲中認識他們的。我對這支隊伍不是非常瞭解,除了他們有參與CCT賽事外,我只知道他們有一個叫做"Dragon" Nikola Bošković的隊員。如果一個暱稱叫做"龍"(Dragon)的選手無法引起你的注意,那我也不知道還有什麼東西能讓你感興趣了。他們在歐洲區排名賽B組的第一場比賽中要對上的是BIG。BIG是一支有趣的隊伍,他們能夠打敗強勁的對手,但卻無法穩定維持水準。他們最近把"syrsoN" Florian Rische換下場,而這名選手過去經常取得最高的評分,尤其是在線上賽事中。現在對這支隊伍做出評價還為時過早,但他們有很高的機會闖過此次RMR順利晉級。