På lördagen den 14 januari arrangerade HLTV en prisgala i Stockholm. Det blev en fantastisk tillställning både för de hundratals människorna i publiken och de som följde galan via Twitch. Varma ord utbyttes, rörande tal hölls och drycker flödade. Värdar för galan var HLTV Confirmed-personligheterna Chad ”SPUNJ” Burchill, Milan ”Striker” Švejda och Zvonimir ”Professeur” Burazin.
Nomineringarna bestämdes av en grupp HLTV-anställda och professionella spelare. Tanken var att flera aktiva spelare skulle få chansen att vara med och bestämma vem som varit bäst under det gångna året. Det är ju trots allt de som spelar med och mot världseliten och de har således ett annat perspektiv än vanliga tittare.
Priserna
Det mest eftertraktade priset var Årets spelare. Oleksandr ”s1mple” Kostyliev, Mathieu ”ZywOo” Herbaut och Dmitriy ”sh1ro” Sokolov nominerades och vinnaren blev ”s1mple”.
Han fick dessutom pris som årets bästa AWP-spelare. Han höll ett mycket rörande tal när han tog emot priset som Årets spelare (hans andra för kvällen). Det stod i bjärt kontrast till hans första tal som blev mycket kort: ”Nu dricker vi!”. Det gick nog hem bland många i publiken.
Priser delades även ut för årets kvinnliga spelare, årets lag, årets kvinnliga lag, årets rookie och årets höjdpunkt. HTLV valde att lyfta fram de kvinnliga spelarna och det är förståeligt med tanke på att kvinnlig Counter-Strike bara fortsätter att växa med turneringar som till exempel ESL Impact League.
Det känns kul med en show som ger utrymme åt underrepresenterade delar av esport. Vinnarna blev följande:
Årets lag: FaZe Clan
Årets kvinnliga lag: Nigma Galaxy
Årets rookie: Ilya ”m0NESY” Osipov
Årets höjdpunkt: Ilya ”m0NESY” Osipov mot MIBR
Inget dåligt första år på CS:GO-toppnivå för den 17-årige AWP-spelaren från G2! Inte nog med att ”m0NESY” vann två priser, han kom dessutom sjua på HLTV:s lista över de 20 bästa spelarna under 2022. Han är därmed den näst yngsta spelaren på listan någonsin efter Ludvig ”Brollan” Brolin som kom på 19:e plats 2019 vid 17 års ålder. Och jag är övertygad om att ”m0NESY” kommer att vara en toppspelare under många år framöver.
Årets fem bästa
Utöver ovan nämnda priser gav HLTV utmärkelser till de fem spelare som var bäst i sina roller under 2022. De hade också ett pris för Årets tränare – ett erkännande av tränarrollen som innebär otaliga timmar bakom kulisserna.
Många av priserna hade ganska givna vinnare förutom priset för årets Opener. Mareks ”YEKINDAR” Gaļinskis förlorade med bara tre poängs marginal. Årets fem bästa blev:
Årets AWP-spelare: Oleksandr ”s1mple” Kostyliev
Årets Anchor: Ilya ”Perfecto” Zalutskiy
Årets Closer: Sergey ”Ax1Le” Rykhtorov
Årets Opener: Nikola ”NiKo” Kovač
Årets tränare: Andrii ”B1ad3” Gorodenskyi
Vi hoppas att vi får se en ny HLTV-prisgala nästa år med tanke på att årets gala blev så hyllad av Counter-Strike-scenen. Det är bara att berömma HLTV och gratulera alla som vann priser för sina insatser under 2022.