Por que o CS:GO é popular?

O CS tem sido consistente durante todos esses anos

Se você der uma olhada no CS:GO agora e compará-lo com as versões originais beta vai perceber que se trata da mesma série de jogos. Existem mapas que você pode acompanhar desde o início até agora, armas conhecidas e até a jogabilidade em si mantém semelhanças com a versão original. Embora quatro títulos integrem a série principal da franquia, todos eles compartilham o mesmo pano de fundo.

Em uma época em que grandes plataformas disponibilizam acesso a mais de 30 mil outros títulos, o Counter-Strike precisa ter algum diferencial para manter um número tão grande de jogadores.

Naturalmente, existem algumas diferenças entre os dois jogos. Por exemplo, O CS:GO é executado em um sistema diferente, que conta com uma engine de física indiscutivelmente mais realista. Ele também tem um conjunto diferente de armas, embora a maioria seja semelhante àquelas dos títulos originais. Os mapas são construídos de maneira ligeiramente diferente, com layouts e projetos alterados. Ou seja, o jogo é uma atualização gráfica importante de suas poucas versões originais.

O CS:GO quase não mudou ao longo dos oito anos desde o seu lançamento. A verdade é que é possível contar as grandes alterações sofridas pelo título em uma única mão, e ainda sobram dedos. Entre elas estão as duas maiores atualizações do jogo: “Arms Deal”, que introduziu o uso e comércio de skins e, recentemente, a “Danger Zone”, um modo battle royale lançado em 2018, quando o CS:GO foi transformado em um título free-to-play (jogado gratuitamente).

Em vez de trabalhar em grandes updates, os desenvolvedores se concentraram em implementar pequenas mudanças regularmente para manter o jogo "atual", exigindo que os jogadores se "reciclem" para continuar competitivos. Essas alterações são conhecidas como "meta" do jogo, e incluem mudanças nas armas, edições nos mapas e pequenos ajustes na jogabilidade. A mais recente, inclui atualizações nos cronômetros de munições e bombas, introduzidos no final de 2015. Essas mudanças ainda ocorrem e continuarão ocorrendo no futuro.

Outras mudanças incluíram tornar o jogo mais fluido e fácil de jogar. O CS:GO não era popular em 2012, quando muitos jogadores optavam por manter as versões 1.6 e Source do título. No entanto, o jogo foi aperfeiçoado nos anos seguintes e, com um pouco de ajuda da Valve, forçou as duas vertentes de e-sports da série a se fundirem em torno de um único título, o que levou todo o público do Counter-Strike a migrar para o novo jogo.

É simples de entender

Em essência, o CS:GO é um jogo simples. O fato de que qualquer pessoa pode perceber rapidamente que o objetivo do jogo é atirar nos adversários torna o CS incrivelmente simples para novatos conhecerem e começarem a jogar ou assistir.

Essa simplicidade permite que os novos jogadores entendam do que se trata o Counter-Strike sem a necessidade de tutoriais extensos, como ocorre em outros títulos. O tutorial integrado “Weapons Course” do CS:GO leva cerca de dez minutos para ser concluído e apresenta os fundamentos básicos do uso de cada uma das armas e granadas.

No entanto, as coisas não continuam simples por muito tempo. A receita para um jogo de sucesso é equilibrar simplicidade de compreensão com dificuldade de domínio, e essas características são a verdadeira marca do Counter-Strike.

Cada mapa conta com diferentes rotas e estratégias de domínio que permitem que você ataque ou defenda com eficiência. Cada arma apresenta um padrão único que deve ser aprendido para que você as use com precisão. Aprender como a economia do jogo funciona é essencial para que você mantenha uma oposição eficaz contra os seus oponentes. As granadas funcionam com angulações específicas, que podem ser utilizadas para cegar seus adversários e obter outras vantagens.

Aprender tudo isso pode levar algum tempo e é preciso esforço para conhecer cada item necessário para dominar o jogo. Esse aspecto faz com que os jogadores continuem voltando e tentando aprender mais, além de adicionar emoção ao CS:GO. Não seria interessante assistir aos melhores jogadores utilizando todos os truques e detalhes do jogo para conquistar uma vitória se tudo fosse sempre simples, não é?

Evolução recente e desafios

Do final de 2019 ao início de 2020 o CS:GO teve um crescimento sem precedentes. Nos meses entre outubro e abril, houve um aumento na média e no pico do número de usuários do jogo, passando de 408.000 e 747.000, para 857.000 e 1.305.000, respectivamente. Em termos de jogadores únicos, ao longo de um mês, o CS:GO atingiu mais de 20 milhões desde o início de 2020.

Embora quatro títulos integrem a série principal do Counter-Strike, todos eles compartilham o mesmo pano de fundo.

Isso representa um aumento de cerca de 110% na média e 75% no pico do número de usuários do jogo em um intervalo de seis meses. Poucos títulos podem ostentar números semelhantes, muito menos aqueles que já estão no mercado há quase oito anos. Os números registrados pelo CS:GO em abril superaram o recorde de 1,2 milhão de usuários do Dota 2 e colocaram o Counter-Strike na posição de segundo maior jogo da Valve na plataforma Steam.

Parte desse entusiasmo e crescimento podem ser facilmente atribuídos ao seu mais novo e forte desafiante, o VALORANT. Desenvolvido pela Riot Games, o título foi fortemente inspirado no Counter-Strike, ostentando uma mecânica de armas e jogabilidade básica praticamente idênticas às do CS.

Essa hipótese poderia ser "comprovada" pela comparação de datas. A Riot anunciou seus planos de lançar um jogo de tiro em primeira pessoa, até então conhecido simplesmente como "Projeto A", no início de outubro de 2019. O anúncio oficial de VALORANT foi feito formalmente em março de 2020 e o beta do jogo teve início em abril. Coincidentemente, abril foi o último mês que no qual o CS:GO testemunhou um crescimento no número de jogadores, com maio registrando uma queda de cerca de 10% no número médio de jogadores.

Contudo, dois meses depois do lançamento de VALORANT, momento em que escrevo este artigo, o número médio de jogadores de CS:GO ainda está mais alto do que a qualquer momento antes do pico de março de 2020, com uma média mensal de 627.000 e pico de 925.000 jogadores. Até o momento, o jogo também mantém, disparado, o título de mais popular do Steam.

É claro que esse aumento significativo nos números aconteceu, também, como consequência de grande parte do mundo estar enfraquecida e limitada pela pandemia da covid-19. Contudo, em uma época em que grandes plataformas disponibilizam acesso a mais de 30 mil outros títulos, um jogo precisa ter algum diferencial para manter um número tão grande de jogadores. Apesar da idade, o Counter-Strike ainda tem um longo caminho pela frente.