2019 年有兩支頂尖戰隊在爭奪王座。除了 10 月其中兩週之外,HLTV.org 的戰隊排名首席非 Astralis 和 Team Liquid 莫屬。
瑜亮之爭的緣起
在 2019 年之前,就已經出現過兩強爭奪首位的情況。Cloud9 隕落後,現在的這支北美強隊在 2018 年中開始崛起。Boston Major 冠軍 Cloud9 戰隊的數名成員分道揚鑣後,當時大多數人都對北美電競未來的發展毫無頭緒。
2018 年,這兩支戰隊在總決賽中碰頭五次,每次都是由 Astralis 獲勝。再加上年底又被 mousesports 和 FaZe 淘汰,這表示他們無法奪得 S 級賽事的冠軍,當時 Liquid 總有一種屈居人後的氛圍。另一方面,Astralis 在 2018 年贏得八個 S 級賽事冠軍,以及首屆 Intel Grand Slam 和幾項 BLAST Pro Series 冠軍。
2019 年初:Liquid 破除魔咒
在 2018 年,Liquid 唯一無法達成的事就是擊敗 Astralis。2019 年他們的首次對決是在 iBUYPOWER Masters 決賽,Liquid 終於中止了決賽五連敗給這支丹麥戰隊的慘況。他們也中止了自己在十五張不同地圖連敗的紀錄(2017 年 9 月發生的難堪紀錄,當時的陣容略有不同)。
不過 Liquid 相隔一段時間之後才再次擊敗 Astralis。許多人認為 2 月的 IEM Katowice Major 一定又是兩強對決。雖然兩隊都在分組賽表現完美,不過只有丹麥戰隊打進決賽,最後也奪得冠軍,Liquid 則在八強賽被 ENCE 淘汰。
兩項特錦賽之間的傳說
2019 年首項特錦賽結束後,Astralis 的參賽計畫似乎有點隨興。他們好像想休息一下,主要參加不同賽制的 BLAST Pro Series,較少參加 S 級賽事。在兩項特錦賽之間的八項 S 級賽事中,Astralis 只參加了三項,而 Liquid 參加了五項。雖然差距似乎不大,不過事實上兩隊夏季只在兩項賽事中碰頭。
Liquid 首次參加 S 級賽事 IEM Sydney,為他們夏季優異的表現吹響號角。Liquid 從澳洲開始打出亮眼成績。這支北美戰隊在決賽面對 Fnatic 前從未輸過一張地圖,經過一番苦戰後,他們也拿下自從參加《CS:GO》比賽以來首次的離線 S 級賽事冠軍。
2018 年,Astralis 和 Liquid 在總決賽中碰頭五次,每次都是由丹麥戰隊獲勝。
之後,Liquid 在特錦賽前又參加了四項 S 級賽事,每一項都贏得冠軍。他們在期間贏得 Intel Grand Slam 第二季冠軍。Intel Grand Slam 從前一年開始舉辦,只要贏得四項賽事冠軍就可獲得獎金。第一季期間隨時都有九支戰隊參賽,賽季共包括十五項賽事。Liquid 只面對過兩支戰隊和參加五場賽事就贏得勝利。
在 2019 年的兩項特錦賽之間,Liquid 的表現可以說是大殺四方。沒有戰隊的成績能和他們相比,不過直到 6 月初 HLTV.org 的排名計算才讓他們登上首位。Astralis 跳過幾項 S 級賽事,對於成績一定有影響,而且他們參加賽事的表現也好壞不一,最差的成績是在 ECS 分組賽被淘汰。Liquid 在 ESL Pro League 八強賽擊敗他們,報了 2018 年的一箭之仇。
去年最後一個月:Astralis 重返巔峰
回顧 2019 年的《CS:GO》賽況,大多數人都會注意特錦賽和 Liquid 夏季優異的表現。以及這支北美戰隊是如何從 Astralis 的陰影中重生,在頂級賽事中大殺四方,然後又在年底失去控制。
那麼接下來發生了什麼事?一切要從 StarLadder Berlin Major 說起,風水開始輪流轉。Astralis 的表現開始回春,贏得特錦賽冠軍,後來又在 ESL One New York 贏得亞軍。
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雖然 Liquid 年中的成績亮眼,不過從 IEM Chicago 之後,2019 年就再也無法贏得任何賽事的冠軍。他們首次失手就是敗給宿敵 Astralis。兩隊在那項特錦賽對決,這支北美戰隊充滿希望的可能性就此消逝。兩隊在分組賽的表現都差強人意,Liquid 在積分循環制中從 1-2 成績復活,最後兩隊在八強賽打成平手。
Liquid 在 2019 年初贏得 iBUYPOWER Masters 冠軍,中止了他們對 Astralis 在十五張不同地圖連敗的紀錄。
接下來他們的成績也有差距,Liquid 再次在特錦賽八強賽被淘汰。Astralis 拿出真本事,在之後的比賽中未輸掉任何一張地圖贏得特錦賽冠軍,這是他們連續贏得的第三次冠軍。
特錦賽後,兩隊都未馬上再次拿出驚人表現。直到年底競爭又再次升溫。兩隊在 12 月的連續三項賽事中都參賽:ECS 決賽、ESL Pro League 決賽和 BLAST Pro Series 決賽。
雖然 Liquid 和 Astralis 都在 ESL Pro League 落馬,不過他們在其他兩項賽事的決賽中對決。勝隊是誰?兩次都是 Astralis。丹麥戰隊似乎找回身手。
2020 年會不會又出現這種精彩的對決?HLTV.org 2020 年的第一次排名結算包括 2019 年的所有年底賽事,Astralis 第一,Liquid 目前第三。兩隊都受邀參加 2 月 25 日開始的 IEM Katowice。這是今年的首項大型 S 級賽事,也是 ESL Pro Tour 的第一項賽事。ESL Pro Tour 的成績將決定能否參加獎金高達 500,000 美元的 Masters Championship。