Dota 2-experten Ben ”Noxville” Steenhuisen är mer än redo för PGL Arlington Major och det är vi också! ”Noxville” har analyserat lagen i tävlingen och rankat dem från klass C ända upp till fyra S-klassade lag. Läs vidare för att se hela lagrankningen!
PGL Arlington är en tävling som alltid är svårtippad och i år är inget undantag. Väldigt många kvalificerade spelare (10) har visumproblem och det har lett till att ett lag (Xtreme Gaming) redan har dragit sig ur tävlingen. Det gör det lite svårare att tippa hur tävlingen kommer att sluta och det är rätt galet med tanke på hur kvalet till The International påverkas. Jag har ändå analyserat de olika lagens chanser (baserat på deras status i skrivande stund) och klassat dem från C till S. Här kommer klassificeringarna och lite fakta om varje lag.
C-klassade lag
Både beastcoast och Thunder Awakens har gått väldigt bra i sina lokala DPC-ligor den här säsongen. Båda slutade bland de tre bästa i alla tourer och kom på plats 5–6 i Stockholm-majorn. Men det är alltid svårt att jämföra lokala tävlingar med internationella, särskilt med tanke på den tumultartade meta som snabbt utvecklas. Till exempel har Thunder Awakens statistiken 12–0 på Templar Assassin och 17–0 på Weaver sedan den senaste patchen vilket är helt fantastiska siffror, men kan de verkligen fortsätta hålla den nivån på den internationella arenan?
Med det sagt är båda lagen så gott som klara för TI och behöver inget drömresultat i Arlington för att kvalificera sig. Thunder Awakens får klara sig utan Herrera ”Darkmago” Gonzalo som ersätts av en ännu okänd inhoppare.
Entity kan inte längre kvala in direkt till TI – inte ens en förstaplats i Arlington skulle räcka till topp 12. Arlington blir inte ens en särskilt bra uppladdning inför det regionala TI-kvalet eftersom deras carry-spelare Ivan ”Pure” Moskalenko inte kan resa med laget. Istället kommer han att ersättas av Jonas ”SabeRLight-” Volek från TSM.
Efter Xtreme Gaming är det Fnatic som haft mest visumproblem. Tre av deras spelare kan inte följa med och inga ersättare har meddelats officiellt – men det går rykten om att det blir de tre TSM-spelarna Enzo ”Timado” O'Connor, Jonathan ”Bryle” Guia och Kim ”DuBu” Doo-young som får hoppa in. Laget ligger för närvarande på tionde TI-kvalplats men det känns knappast särskilt betryggande med tanke på att tre lag har goda möjligheter att gå om dem och krossa deras TI-drömmar.
Deras spelstil och lagarbete kanske blir hastigt improviserade i Arlington men sett till ren individuell skicklighet kan de kanske ta sig över mållinjen eller hindra tillräckligt många andra lag från att gå om dem.
B-klassade lag
För Natus Vincere började spelet klicka först i den senaste touren – de kom på delad förstaplats med resultatraden 6–1 och tvåa i EEU efter särspel. Det verkar osannolikt att de lyckas kvala in till TI på poäng (cirka 1 % chans enligt mina beräkningar) men det här blir en möjlighet för dem att vänja sig vid LAN-miljön. Det blir extra värdefullt för Georgii ”swedenstrong” Zainalabidov som är en relativt oerfaren proffsspelare.
Visste du att? Alexey ”Solo” Berezin och Volodymyr ”Noone” Minenko är det fjärde mest erfarna spelarparet i Dota 2-historien med 1 398 spelade matcher tillsammans. Lin ”Xxs” Jing och Ye ”BoBoKa” Zhibiao ligger på första plats med 1 509 matcher medan Zhang ”y`” Yiping och Zhang ”Faith_bian” Ruida ligger trea med 1 406. Båda dessa spelarpar kommer att vara med i Arlington.
Quincy Crew fattade ett rätt drastiskt beslut när de stöpte om sin laguppställning inför Tour 3. De tog tillbaka två tidigare Quincy-spelare (Arif ”MSS” Anwar och Rodrigo ”LESLAO” Santos) plus Adrian ”Fata” Trinks. Det gick också rykten om att Tal ”Fly” Aizik skulle komma till laget men han gick tillbaka till EG istället. De var felfria i Tour 3-grundserien förutom en förlust mot EG, något som upprepades i särspelet om plats 1–3 (som gav Quincy Crew en plats i majorn).
Jag skattar laget högt eftersom de har nästan samma laguppställning som när de gjorde bra ifrån sig på den internationella arenan under lång tid – den enda förändringen är att Avery ”SVG” Silverman ersatts av ”Fata”.
Talon Esports behöver en topp tre-placering bara för att ha en chans att direktkvalificera sig på poäng – men eventuellt räcker inte ens det. De inledde säsongen i Division 2, lyckades inte säkra uppflyttning i Tour 1, roterade några spelare, gick hårt ut i Tour 2, blev uppflyttade och kom till sist tvåa i Tour 3-ligan (efter ett särspel om första plats). De har inte haft möjlighet att bygga upp massor av poäng men kommer ändå att bli farliga i Arlington-majorn (om inte annat i det regionala kvalet).
De har en kombination av explosiv skicklighet i Nuengnara ”23savage” Teeramahanon och professionell erfarenhet i Damien ”kpii” Chok (som spelat 1 629 proffsmatcher). Eftersom Worawit ”Q” Mekchai inte kan vara med på grund av visumproblem plockas Kenny ”Xepher” Deo in som ersättare. Indonesiern får spela sida vid sida med sina landsmän Rafli ”Mikoto” Rahman och Brizio ”Hyde” Budiana.
Visste du att? ”kpii’s” har gått 8–0 på Brewmaster sedan den senaste patchen!
A-klassade lag
Royal Never Give Up och Aster påminner om varandra – två mycket skickliga lag i en oerhört tuff region. Även om de tog första- och andraplatsen i China Tour 3 håller jag PSG.LGD som större favoriter i den här turneringen.
Det beror på att inget av lagen spelat särskilt mycket utanför Kina – det är bara RNG som tagit en avstickare till Riyadh Masters. Där kom de på plats 5–6 men förlorade bara en enda gång (mot Team Spirit). Eftersom Daniel ”Ghost” Chan Kok Hong inte kan vara med i Arlington hoppar den tvåfaldige TI-vinnaren Anathan ”ana” Pham in istället.
Av alla lag i Arlington har BOOM Esports spelat flest professionella matcher den här säsongen (133). En topp åtta-placering skulle säkra en TI-kvalificering men de sitter redan relativt säkert (fem lag skulle behöva gå om dem och det finns bara fem som skulle kunna göra det med en topp åtta-placering – resten behöver mer än så).
I den senaste majorn haussade jag upp dem och i efterhand tycker jag att de hade lite otur och slarvade med förberedelserna. De landade precis innan tävlingen började, hade ett frustrerande gruppspel och ställdes sedan mot OG i deras första match i det lägre turneringsträdet. Inför den här majorn hoppas jag att de förbereder sig bättre. Då kan de förhoppningsvis prestera på samma nivå som de gjorde i Galaxy Gamer Dubai Invitational.
Evil Geniuses har en aningen sämre DPC-placering än BOOM Esports. De ligger en plats under dem och har därför en lite mindre buffert mot att behöva ta vägen genom det regionala kvalet för att nå TI. Med det sagt har de en mycket erfaren laguppställning och säkert höga förhoppningar om att kunna kvala in direkt med ett bra resultat.
Med Kanishka ”BuLba” Sosale som tränare får de en stabilitet som hjälper dem att vinna matcher – och med ”Fly” tillbaka som IGL har de ytterligare en ledare som kan visa vägen. Om EG når upp till sin maxnivå vore en A-klassning en underskattning – då skulle de kunna utmana om titeln.
Team Liquid ligger på den där prekära trettondeplaceringen på DPC-poängrankningen. De har ofta gått bra i de regionala DPC-ligorna i Europa den här säsongen. Om de hade slagit BetBoom i Stockholm Major-slutspelet hade de kunnat vara minst 95 % säkra på en TI-plats. Arlington blir en sista chans för dem och till och med en topp åtta-placering lär räcka.
Det finns ingen uppenbar svaghet i laget varken sett till spelarna eller det strategiska planet – och de är tveklöst motiverade att ta en topp åtta-plats.
Visste du att? Michael ”miCKe” Vu har gått 0–6 på Ember Spirit sedan den senaste patchen, så om du är ett Liquid-fan får du hoppas att han inte väljer den!
Under namnet Outsiders har de den bästa statistiken av något lag den här säsongen: 20–6 (76,9 %). Dataunderlaget är visserligen litet men omfattar segrar mot de flesta av deras största regionala rivaler som till exempel Spirit (3–0), BetBoom (2–1) och MindGames (2–0). De förlorade mot NAVI i grundserien men fick revansch i särspelet och kvalificerade sig. Att Roman ”RAMZES666” Kushnarev kom in som ersättare till Ivan ”Pure” Moskalenko har verkat vara ett lyckat drag. Det här är ett sådant där läskigt lag som kan dyka upp emellanåt – frågan är bara hur länge de kan behålla sin spelstil innan de andra lagen listar ut den.
S-klassade lag
4
Team Spirit har verkligen legat lågt den här säsongen med en förstaplats, andraplats respektive tredjeplats i de tre tourerna. De kom också något oväntat på plats 9–12 i Stockholm efter att ha förlorat mot beastcoast i slutspelet.
Deras två bästa resultat har kommit i tävlingar som inte är kopplade till DPC. De kom tvåa i Riyadh Masters (även om de hade en lättare väg till finalen eftersom de var i samma grupp som PSG.LGD) och fyra i Gamer’s Galaxy Dubai Invitational (där de bara vann två bäst av tre-möten mot Nigmax Galaxy SEA och OG). I TI10 såg vi att de har en otroligt hög högstanivå och kan slå vilket lag som helst. Även om det är möjligt att de imploderar som de gjorde i den senaste majorn skulle jag nog vilja påstå att det är mer sannolikt att de kommer på en topp fyra-placering i Arlington.
3
Tundra Esports spelade som besatta i den senaste majorn. De gick 11–1 i gruppspelet och vann två slutspelsmöten som innebar att de gick vidare till det övre turneringsträdets final mot TSM. Efter förlusten där trodde många att de skulle repa sig och möta TSM igen i den riktiga finalen, men OG hade andra planer och slog ut dem.
Wu ”Sneyking” Jingjun briljerade och snittade på 4,35 assists per 10 minuter (flest i hela tävlingen). Leon ”Nine” Kirilin hade också imponerande statistik med anmärkningsvärt höga 2,26 kills per 10 minuter (näst bäst i tävlingen efter BOOM:s 2,46 kills per 10 minuter). Sedan dess har de vunnit Västeuropas regionala liga (6–1) men underpresterat i Riyadh Masters (även om de spelade med en inhoppare).
2
Precis som i ESL Stockholm-majorn kommer OG att låta Sebastien ”Ceb” Debs hoppa in istället för Mikhail ”Misha” Agatov. Men den här gången blir det svårare eftersom kinesiska lag är med. Om OG vill gå långt i det undre turneringsträdet måste de vara beredda på att konkurrensen kommer att bli hårdare.
OG är redan klara för TI och har ett relativt ungt lag med till synes oändlig energi.
Visste du att? Sebastien ”Ceb” Debs och Windranger var den vanligaste kombinationen av spelare och hjälte i hela ESL Stockholm Major. Han spelade med Windranger i tretton matcher och vann tolv av dem.
Visste du att? Artem ”Yuragi” Golubiev spelade 16 olika hjältar i ESL Stockholm – fler än någon annan spelare.
1
PSG.LGD:s framgångar talar för sig själva. De var det första laget att kvala in till TI11 efter lyckade regionala ligor och finaler. Och nyligen satte de pricken över i genom att vinna LAN-tävlingen Riyadh Masters där de fick revansch mot Team Spirit efter förlusten i TI10-finalen. Den enda negativa faktorn för dem den senaste tiden är en brist på ambition i vissa tävlingar. The International är det stora målet och inget annat verkar spela någon större roll för dem.
