Официальный выпуск VALORANT состоялся в середине июня, и теперь каждый поклонник киберспорта пытается понять, что же готовит для игры будущее. Многие считают, что ее ждет невероятный успех в виде киберспортивной дисциплины, но какой подход выберут ее создатели? Мы хотели бы поразмышлять над некоторыми потенциальными векторами развития этой игры.
Проведенные киберспортивные турниры по VALORANT
Riot можно только похвалить за то, что им удалось создать основанный на классах шутер от первого лица, в который не только интересно играть, но и в механиках которого достаточно просто разобраться. В игре воплощены некоторые из наиболее удачных элементов CS:GO, например стиль обращения с оружием и система экономики, а в способностях различных персонажей отчетливо просматривается влияние игр жанра MOBA. К такому же подражанию особенностям MOBA в свое время прибег и другой шутер от первого лица с классами персонажей – Overwatch.
При проведении турниров компания Riot придерживается положений своего «руководства по соревнованиям сообщества», перемежая соревнования форматов Small и Medium.
Activision Blizzard при выпуске Overwatch так и не смогли добиться тонкого баланса увлекательного игрового процесса и простоты обучения, который присутствует в Valorant. За Overwatch всегда очень сложно следить: у карт огромный размер, персонажи перемещаются с разной скоростью, а добрая половина событий происходит над поверхностью уровня. В VALORANT, с другой стороны, бои практически всегда ведутся без отрыва от земли, все персонажи перемещаются почти равномерно, а поединки в воздухе или в тесных замкнутых картах почти отсутствуют. Riot удалось уловить ключевой аспект интересной игры: разворачивающиеся события стало просто отслеживать и, что еще более важно, на них интересно смотреть.
За недолгое время существования VALORANT соревновательная часть игры практически полностью была представлена серией независимо организованных турниров. Обычно эти соревнования проводили организаторы, знакомые с CS:GO и другой популярной игрой от Riot – League of Legends: например, G2, Fnatic и 100 Thieves; впрочем, иногда устроителями оказывались и другие представители игрового сообщества. Призовые фонды только иногда превышали сумму в 10 000 $, а в большинстве случаев на кону стояло даже меньше 5000 $.
Турниры состояли как из показательных матчей, так и из серьезных соревнований: в первых участвовали стримеры и игроки из других дисциплин, а во вторых чаще можно было заметить тех киберспортсменов, которые стремились сделать себе имя в VALORANT. Учитывая тот факт, что компания Riot позволила проводить турниры с призовым фондом менее 10 000 $ каждому, кто придерживается руководства по соревнованиям сообщества, пожалуй, взлет популярности соревнований обоих типов стал вполне закономерным.
- Прочтите также: Что такое VALORANT?
Ни для кого не является сюрпризом и то, что основную массу профессиональных игроков в VALORANT составляют поклонники других игр в жанре шутера от первого лица, например CS:GO или Overwatch. Тем не менее, за исключением нескольких примеров вроде победителя и наиболее ценного игрока Overwatch League 2019 г. Jay "sinatraa" Won, большое количество перешедших в эту дисциплину киберспортсменов либо уже подошли к завершению своей карьеры в других играх, либо являются игроками второго или третьего класса, так никогда и не достигшими высот в своей изначальной игре.
Впрочем, экосистема шутера от Riot только начинает развиваться. Настоящие вопросы, о которых нам следует поразмыслить, заключаются вот в чем: сможет ли в будущем продолжиться прирост базы игроков? Долго ли игра будет оставаться популярной? В каком направлении Riot поведет свою вторую крупную игру?
В чем заключается подход Riot?
На сегодняшний день соревновательная арена VALORANT не сильно отличается от того, как начинался путь League of Legend. Ведется работа со сторонними организаторами, проводятся турниры сообщества, неторопливо развивается самостоятельно управляемая экосистема. Однако между 2009 и 2020 гг. существуют значимые различия.
Пусть VALORANT и растет, компания Riot до сих пор не расставила акценты на аспектах зарождающейся турнирной сферы игры. Такое положение дел тоже неудивительно: на момент написания статьи игра была доступна широкой публике в виде бета-версии менее трех месяцев, а полноценный выпуск состоялся лишь две недели назад. Вполне естественно, что разработчики будут стремиться заботиться о росте базы игроков, а не мгновенно перейдут к развитию киберспорта.
- Прочтите также: Понимание экономики VALORANT
В 2020 г. наиболее привычным способом для достижения этой цели являются услуги целой плеяды онлайн-инфлюенсеров. Так что стремление заручиться поддержкой публичных персон с максимальным охватом аудитории вполне подходит для обеспечения стабильного будущего игры в грядущие годы, особенно в тех случаях, если игра должна будет сосуществовать (или даже соперничать) с CS:GO. Игре должно соответствовать выверенное сочетание веселья, духа соперничества и производительности, благодаря чему игра не будет ощущаться «пожирателем ресурсов».
Компания Riot придерживается положений своего «руководства по соревнованиям сообщества». До середины июня практически любое соревнование в VALORANT относилось к турнирам формата Small: призовые фонды не превышали 10 000 $, а в схему проведения или организацию турнира никаким образом не вмешивались разработчики VALORANT.
Турнир Ignition Series стал, пожалуй, первым примером турнира формата Medium, ведь к его проведению были причастны различные относительно известные компании и некоторые киберспортивные организации. Благодаря тому, что призовой фонд превышает ограничение в 10 000 $, а также благодаря творческой и спонсорской помощи Riot, турнир Ignition Series уже продвинулся на шаг вперед в планах Riot. Впрочем, если опираться на задокументированные планы Riot, подобные Ignition Series турниры никак не повлияют на более обширную киберспортивную экосистему VALORANT.
Первыми из новых турниров станут соревнования, которые проведет европейская киберспортивная организация G2. Возможность не влиять на экосистему в целом позволяет G2 привлечь на свой турнир огромное количество инфлюенсеров, стримеров и начинающих профессиональных киберспортсменов. Очевидно, что этот турнир будет не настолько напряженным, учитывая, что в одну из команд претендентов входит генеральный директор G2 Carlos “ocelote” Rodriguez, а игроки из профессиональных устоявшихся коллективов распределены по разным составам участников.
Группа A УКОМПЛЕКТОВАНА
— G2 Esports (@G2esports) 18 июня 2020 г.
Какая из команд победит? Материалы предоставлены @redbullgaming
⏰ https://t.co/pw4uh7M9Rd pic.twitter.com/gcgqMRvy4y
Теперь перейдем к третьему шагу – турнирам формата Major. Компания Riot сразу выложила все карты на стол: список предполагаемых организаторов подобных турниров содержит исключительно опытнейших профессионалов, например ESL, DreamHack и OGN. Для знакомых с развитием истории League of Legend читателей в этом нет ничего удивительного, ведь Riot уже доводилось сотрудничать со всеми тремя на начальных этапах развития киберспортивной сферы LoL.
Согласно словам разработчиков, турниры серии Major не станут финальным этапом соревнований по VALORANT, а всего лишь будут предварять их. В дополнение к этому представители Riot продемонстрировали свои намерения, заявив, что эти турниры станут «официальными полупрофессиональными соревнованиями», отказавшись таким образом от делегирования сторонним лицам возможностей по организации турниров высшего уровня, и что их действия будут направлены на развитие «глобальной киберспортивной экосистемы».
- Прочтите также: Сравнение VALORANT и CS:GO от Maniac
Так что же нас ждет после третьего шага? Дальнейших анонсов пока озвучено не было, но для получения примерного представления мы можем взглянуть на то, как дела обстоят с League of Legends. Многие ожидают, что компания-разработчик повторит историю развития своей первой игры, воспроизведя тот процесс, который помог франшизе выйти на мировой уровень. После многолетнего развития игры усилиями сторонних организаторов и появления частично регулируемых турнирных сеток Riot, вполне вероятно, решит заняться делами самостоятельно, приступив к управлению различными лигами и соревнованиями высшего уровня.
Сколько времени это займет?
Многие из вас могли задуматься о том, как скоро мы достигнем того этапа, на котором Riot непосредственно будет управлять всем, что связано с наиважнейшими соревнованиями по их новой игре. Игра League of Legends была выпущена в 2009 г., а первый чемпионат мира под эгидой Riot состоялся лишь в 2011 г., при этом устоявшийся формат соревнований LCS и вовсе появился лишь в 2013 г.
Riot можно только похвалить за то, что им удалось создать основанный на классах шутер от первого лица, в который не только интересно играть, но и в механиках которого достаточно просто разобраться.
Однако в 2020 г. Riot Games представляет собой куда более опытную компанию, чем ее версия из 2010-х. В обычных условиях ни для кого не стало бы шокирующим сюрпризом проведение первого официального турнира формата Major при поддержке Riot еще до конца 2020 г. (или же в самом начале 2021 г.) с дальнейшей организацией мировой серии турниров где-то в середине или конце следующего года.
Впрочем, нынешняя ситуация в мире максимально далека от «обычных условий». Продолжающаяся пандемия COVID-19, похоже, стала главным препятствием на пути VALORANT к миру киберспорта, ведь возможность проведения сетевых турниров, являющихся «вишенкой на торте» киберспортивных соревнований, сейчас жестко ограничена. По этой же причине не удается как следует освещать успехи начинающих киберспортсменов и собирать вместе виднейших профессионалов из различных регионов мира.
Помимо неизвестных сроков продвижения игры, у поклонников имеется и ряд других вопросов о том, как Riot будет позиционировать свой новейший продукт. Будут ли представители компании придерживаться своего подхода к League of Legends, намереваясь составлять четкие и простые планы, а также крайне серьезно относясь к трансляциям? Или же они попытаются придумать нечто новое, подобное трансляциям по CS:GO, которые сохраняют весьма непринужденный стиль и предоставляют комментаторам обычно недостижимый для трансляций по LCS уровень творческой свободы?
- Прочтите также: Роли в VALORANT
У VALORANT есть все необходимое для становления успешной киберспортивной дисциплиной. Разработчики этой игры имеют немалый опыт организации киберспортивных соревнований, привлекают внимание ключевых фигур игровых сообществ, а также активно заинтересовывают игроков благодаря выверенному планированию и проведению череды турниров. Что самое важное, VALORANT остается веселой и простой игрой, за которой интересно наблюдать.
