ESL Pro League Season 17: Mais equipes, mais chances

O CS:GO está no extremo oposto do espectro em comparação com League of Legends e Dota 2. O League of Legends realiza ligas regionais combinadas com dois torneios a cada ano, enquanto o CS: GO é formado principalmente por torneios no Tier 1. Isso também é o que separa os e-sports dos esportes já conhecidos, uma vez que a maioria dos esportes tradicionais apresenta uma estrutura de liga. O elo mais próximo entre o League of Legends e os esportes norte-americanos seriam NBA, NFL e MLB. Porém, com as mudanças de formato para o campeonato EMEA, existem menos semelhanças.

Um jogo como o CS:GO gosta de dar às equipes uma chance de se qualificarem para os maiores torneios do ano através de eventos do Tier 2. Sistemas como League of Legends e VALORANT não funcionam da mesma forma, pois são franqueados - ou seja, cada organização paga por uma vaga para estar na liga. Alguns organizadores de torneios, como ESL e BLAST, adotaram um sistema similar com “Equipes Parceiras” para torneios selecionados. A ESL Pro League é um desses torneios que utiliza “Equipes Parceiras” para compor uma parcela das equipes concorrentes. O intuito é proporcionar aos espectadores jogos altamente envolventes e emocionantes. No entanto, esse nem sempre será o caso na primeira rodada do torneio.

Anteriormente, como era o formato da ESL Pro League?

A ESL Pro League apresentava um formato semelhante ao League of Legends e aos esportes norte-americanos mencionados previamente. Eram quatro grupos, onde cada equipe jogava entre si uma vez e as três primeiras de cada grupo se qualificavam para os playoffs. No total, o torneio recebia 24 equipes e os pequenos grupos de seis eram o mais próximo que o CS:GO conseguia sistematicamente se aproximar dos esportes tradicionais.

As equipes eram compostas por 15 “Equipes Parceiras" como a maioria dos concorrentes, sendo os demais convidados com base no Ranking Mundial da ESL e a qualificação através da ESL Conference. A diferença de habilidade entre os competidores da ESL Pro League e da ESL Conference é essencialmente o equivalente entre o Campeonato de futebol inglês e a Premier League. Embora as equipes da ESL Conference sejam piores no papel, elas ainda podem entrar e incomodar alguns dos principais nomes do jogo. Basta ver como a Endpoint derrubou a NAVI por 2-0 na Season 16.

De que forma a ESL Pro League está mudando seu formato?

Existem duas mudanças principais ocorrendo na Season 17. A primeira é um aumento no número de equipes, com um salto de 24 para 32. O processo de qualificação mudou ligeiramente, dando vagas para vários vencedores de eventos do ESL Challenger e da ESL Conference. A qualificação da ESL Conference mudou, dividindo-se em torneios regionais para permitir maior representação em toda a EPL.

A outra mudança é o formato. Embora o evento seja chamado ESL Pro League, ele funciona menos como uma liga e mais como quatro torneios pequenos que garantem a qualificação para os playoffs. Qualquer semelhança que víssemos do CS:GO apresentando um torneio que parecesse relacionado aos esportes tradicionais tornou-se nula devido a estas mudanças.

Os grupos são formados por oito equipes, o que é um pouco mais do que os grupos anteriores de cinco equipes. Nas temporadas anteriores, cada equipe jogava um único jogo contra cada um dos outros times do grupo. Esse novo formato dá às equipes uma sequência mais tolerante, acrescentando um escalão inferior e uma última chance para decidir as colocações exatas de cada grupo. Como resultado, o escalão do playoff contará com quatro equipes de cada grupo, ao contrário das três equipes anteriores.

Quais serão os efeitos dessas mudanças?

A ESL Pro League agora se torna tão generosa quanto The International do Dota 2. Se duas equipes de ponta se enfrentarem nas semifinais do escalão superior, é mais provável que as melhores equipes estarão nas chaves do playoff. É isso que os fãs querem ver, E-sports em que os playoffs geralmente são realizados em estádios. Um novo formato é emocionante para qualquer evento e mais equipes podem levar a maiores surpresas. Não importa a sua região, as novas etapas da ESL Conference proporcionam representação a todas elas. A ESL Pro League continua crescendo e se torna ainda mais impressionante, tanto como produção quanto como evento.