신의 경지에 오르기: Gilius는 한 번 더 기적을 일으켰다

엘버르크 "Gilius" 데미르는 LEC 플레이 오프 결승전에 출전한 적이 없음에도 불구하고 다양한 세대의 대부분의 리그 오브 레전드 팬들에게 알려진 이름입니다.

그의 플레이 스타일은 게임 밖에서의 그의 성격만큼이나 시끄럽고 직접적입니다. 대담하고 창의적인 플레이부터 소셜 미디어에 자신의 생각을 공개적으로 밝히는 것까지 "Gilius"는 샬케의 "두려움이란 없다(Null Fear)"라는 좌우명의 전형적인 모습을 띄고 있습니다.

2주차에서 샬케는 SK 게이밍(SK Gaming)을 상대로 절실했던 승리를 거두고, 경기 후의 인터뷰에서 "Gilius"는 신예 상대인 크리스티안 "TynX" 오스트르가드가 문도 박사를 뽑은 것에 대한 비난을 서슴지 않았으며, 문도 박사의 유일한 장점은 레딧 몽타주라고 말했습니다.

"Gilius"는 수 많은 레딧 경험을 보유한 플레이어입니다. 그의 거칠고 공격적인 플레이 스타일으로 인해 길리어스는 비참한 실수를 맛보아야 했으며, 그 결과 그는 플레이어로 활동하는 내내 가차없는 비판에 시달려왔습니다.

영화 다크나이트의 유명한 명대사 중 "영웅으로 죽던지, 그렇지 않고 살아 남으면 악당이 된다"라고 말이 "Gilius"에게 현실이 되었습니다. "Gilius"는 은퇴하기를 거부하고 서서히 인기 많은 언더독으로 변모했습니다.

"GodGilius에"라는 별명은 거친 자신감과 Gilius가 주기적으로 시도하는 대담한 플레이어를 조롱하며 비꼬는 의미로 커뮤니티서 붙여준 별명입니다. 그러나 순수한 의지에 의해, "Gilius"는 그가 작년에 샬케에게 안겨준 기념비적인 영향 덕분에 이 밈이 긍정적으로 변화되었습니다.

작년 LOL e 스포츠를 본 사람이라면 누구나 유럽을 뒤흔든 "샬케 미라클 런" 현상에 대해 알것입니다. 한동안 고전을 면치 못하던 샬케의 시즌은 예정보다 빠르게 끝나가는 듯 보였지만, "Gilius"의 교체로 팀이 마법처럼 플레이오프 출전자로 변신했습니다.

이러한 기적을 만들 수 있는 능력으로 여러분은 "Gilius"가 곧 7년의 대기록에 도달하는 플레이어 생활 동안 많은 것을 성취했으리라 상상할 수 있을 것입니다. 하지만 지금까지의 이야기는 '대부분'의 업적 중 하나입니다. "Gilius"는 여러 번 최고 수준으로 플레이하는 것에 놀랄만큼 가까워졌습니다.

24세의 정글러는 끊임없는 후퇴로 롤러코스터같은 경력을 쌓았지만, 이것은 결코 그를 막지 못했습니다. 이제 Gilius의 경력 중 전성기에 올랐으며, 이것은 "Gilius"가 그의 주장이 틀렸다는 것을 증명하고 LoL 세계 선수권 대회에 오를 수 있는 완벽한 기회입니다.

악마와 싸우기

"Gilius"는 월드 토너먼트에 공식적으로 출전한 경험은 없지만, 그가 월드 토너먼트에서 경기한다면 어떤 모습일지 맛본 적이 있습니다.

"Gilius"는 2014년 유럽 챌린저 시리즈에서 SK 게이밍 프라임(SK Gaming Prime)과 유니콘스 오브 러브(UoL)로 출전하며 출전 경력을 쌓았습니다. 유니콘 오브 러브에서 인상을 남기고, SK 게이밍 프라임과와 인연을 맺은 후 프로 선수로서의 그의 첫 해는 일생에 단 한번의 기회와 함께 절정에 이르렀습니다.

SK 게이밍의 본진은 월드 출전 자격을 얻었으나, 팀의 정글러 데니스 "Svenskeren"가 대회 초반 3경기에서 출전 금지 처분을 받자 국제 트로피 획득에 난항을 겪게 되었습니다. 모든 팀에게 교체 선수를 데려와야 했고, 마침 "Gilius"가 대만에서 팀과 함께 있었습니다.

챌린저 시리즈 외에는 출전 경력이 없고, "Gilius"가 뛰었던 경기에서 한 번도 승리하지 못했기 때문에 SK가 신인 루키에게 출전은 부탁하는 것은 무리였습니다. 그럼에도 불구하고 그것은 높은 평가를 받는 유망주들의 경력을 시작하는데 도움이 될것은 의심할 여지 없는 값진 경험이었습니다.

하지만 그 곳에는 하나의 거대한 장애물이 있습니다. "Gilius"의 경력을 계속해서 방해하는 라이벌: 마테우시 "Kikis" 슈쿠들라렉. 폴란드 정글러 마테우시 "Kikis" 슈쿠들라렉은 네 차례에 걸쳐 "Gilius"의 자리를 차지하였습니다.

이는 커뮤니티 내에서 놀라운 우연의 일치와 농담에 가깝지만, 매번 "Gilius"가 Kikis에 의해 '교체'된 것은 Gilius의 선수 생활에서 주목할 만한 이슈입니다. 2014년 UoL과 2015년 게이머2(G2)에서 “Gilius”는 팀들이 승격할 수 있도록 도와주었고(또는 적어도 승격의 기회), 보상을 받기 전에 Kikis로 교체되었습니다.

하지만 “Gilius"의 생애에서 가장 씁쓸 달콤했던 순간은 2018년 팀 바이탈리티(Team Vitality)와 함께 였을 때입니다. 세 명의 다른 신인 선수들과 함께 “Gilius”는 기념비적인 해를 보냈으며, 초반 경기에서 나머지 리그를 공포에 떨게 했고, 스프링 스플릿에서 4주차까지 팀이 놀라운 7-1의 기록으로 1위를 차지하는데 도움을 주었습니다.

Gilius의 공격성으로 인해 다니엘레 "Jiizuke" 디 마우로와 같은 젊은 인재들이 활개했으며, 이 지역 최고의 팀들에 도전할 수 있었고, 바이탈리티는 정규 시즌과 플레이오프에서 모두 4위를 기록했습니다.

그러나 여름 동안 모든 것이 무너졌고 6주차에 "Gilius"는 마지막으로 Kikis와 교체되었습니다. 바이탈리티가 유럽 두 번째 시드으로 세계선수권대회 출전권을 따냈고, “Gilius”는 홈에서 지켜볼 수밖에 없는 상황이어서 결국 이와 같은 일이 벌어졌습니다.

“Gilius”는 그 당시 세계 예선 자격에 극도로 근접해 있었지만, Gilius는 작년에 샬케와 함께 훨씬 더 가까워졌습니다.

기적의 사나이

샬케의 2020 시즌은 LEC 팬들에게 기억에 남을 만한 시즌이었습니다. 그 해의 첫 6개의 경기에서 패한 후, 팀은 콘스탄티노스-나폴레옹 "FORG1VEN" 죠르치우와 “Gilius”를 후보 선수로 지명했고, 후에 아카데미 팀으로 이적했습니다.

전형적인“Gilius” 방식으로 그는 자신의 보폭에 차질을 빚었고, 나중에 샬케의 "모든 역경에 맞서다(Against All Odds)"라는 다큐멘터리에서 그것을 기회로 생각했었다고 밝혔습니다. "그 당시 나는 정말 슬펐지만, 또한 그것은 하위 리그에서 다시 일어설 수 있는 기회이기도 했습니다. 그냥 긍정적으로 생각하고 LEC에서 잠시 휴식을 취하고 더 강하게 돌아오려고 했어요. 그냥 그렇게 느꼈습니다.”

그리고 그해 말 하계 스플릿에서 Gilius는 두 번째 기회를 얻게 되었습니다. 샬케는 다시 0-6이 되었고, 루카스 "Lurox" 토마는 팀의 3주차 두 번째 경기 전에 병에 걸렸습니다. "Gilius"는 다시 영입되어 그 자리를 자신의 것으로 만들었습니다.

시즌 다큐멘터리에서 Gilius의 전 동료였던 안드레이 "Odoamne" 파스쿠는 "갑자기 이 선수가 너무 잘 해내고 있었어요"라고 말했습니다.

"Gilius가 봄에 굴복했던 이유는 혼자 하려고 하고, 다른 사람들이 Gilius를 곤란하게 만들고 죽이려고 했기 때문입니다. 하지만 이제 Gilius는 그런 문제를 해결했습니다. Gilius는 여전히 별로 좋지 않은 솔로 플레이를 하고 싶어 하지만, 이제 '이렇게 하고 싶다'라고 말한 뒤 사람들이 '아니, 아니, 이건 안좋다.'라고 소리치면 말을 듣곤 해요."

“그런 부분이 많이 정리됐고 기분이 정말 좋았어요. 마치 그가 당신을 위해 끌고 다니는 사람이 아닌 압박의 대상인 것 같았습니다."

“Gilius”가 자신의 공격성을 적절히 무기화하는 방법을 배우면서 샬케는 결과를 내기 시작했지만, 플레이오프 진출은 여전히 요원한 꿈이었습니다. 5주차 이후 팀은 1-10의 몹시 저조한 기록을 세웠으나, G2 Esports와의 경기에서 충격적인 승리를 거두는 등 4연승을 달리며 마지막 3경기를 앞두고 5-10의 기록을 달성했습니다.

그 시점에서, 팀은 가능한 시나리오의 4%에서만 플레이오프에 진출할 수 있었지만, "Gilius"는 포기하지 않았습니다. 경기 후 인터뷰에서 딜런 팔코 감독은 정글러가 팀에 가져다 준 긍정적인 에너지라고 환호했고, 이는 독일이 매번 승리할 때마다 의자에서 벌떡 일어나는 팔코 감독의 모습에서 나타났습니다.

샬케는 프나틱(Fnatic)과 매드 라이언스(MAD Lions)를 제치고 7연승을 달성했고 상위 6위 안에 자리를 확보했습니다. 그리고 “Gilius”가 그 반전의 주요 공헌자였다는 것에는 의심의 여지가 없었습니다. 6경기를 놓쳤음에도 불구하고 “Gilius”는 LEC에서 가장 높은 킬 점유율(27%)과 두 번째로 많은 킬(48)을 기록했습니다.

SK를 가볍게 통과한 샬케는 월드 예선전에서 5전 3선승제 중 겨우 1승 1패를 기록했습니다. 그러나 팀이 무너졌습니다. “Gilius”와 그의 팀 동료들은 일반적인 실수를 했고 그 실수로 인해 모든 것이 무너졌습니다. 샬케의 선수들은 시리즈 내내 그들이 통제력을 가지고 있는 것처럼 느꼈지만, 여전히 MAD에게 3대 1로 패하며 비극적으로 시즌을 마무리했습니다.

그토록 치열하게 싸운 팀에게는 가슴 아픈 패배였지만, “Gilius”는 어쩐지 여전히 거침이 없었습니다. 그는 다큐멘터리에서 2018년 봄 이후 처음으로 톱레벨에서 5강전 경기를 처음 접했고, 그가 할 수 있는 일은 패배로부터 배우고, 계속하는 것 뿐이라고 말했습니다.

그로 인해 "Gilius"가 샬케에서 새 계약을 체결하고 티피 레이너 세르겐 "Broken Blade" 셀릭에서 두 명의 재능있는 선수와 계약을 맺고, 디노 "LIMIT" 톳을 지원하게 되었습니다.

첫해에 출전하는 아스트랄리스를 제외한 샬케는 월드에 한 번도 참석하지 않은 두 개의 LEC 조직 중 하나이며, 다른 하나는 여전히 플레이오프의 데뷔를 기다리고 있는 엑셀 에스포츠입니다.

리그에는 재능이 넘쳐나고, 월드로의 길고 지루한 여정은 의심할 여지없이 벅찬 일입니다. 하지만 올 시즌 G2에 또 한 번 충격을 준 “Gilius”와 샬케는 또 다른 월드 출전권에 도전할 준비가 잘 되어 있는 것으로 보입니다.

정글러의 플레이는 "신"이라는 별명에 걸맞아 보였고, 이제 'Gilius”가 월드 헤븐으로 가는 계단의 마지막 단계를 밟아야 할 때입니다.