Alguns dos melhores jogadores do mundo se enfrentarão no Mundial de League of Legends. Neste destaque, Jack Stewart fala sobre a jornada de dois participantes improváveis, "Upset" e "Abbedagge".
Cinco anos, seis participações em playoffs e uma final europeia. A Schalke 04 pode nunca ter chegado ao palco internacional, mas é seguro dizer que o clube de futebol alemão teve uma passagem competitiva pelo League of Legends com a qual a maioria das organizações de e-sports pode apenas sonhar.
Eles eram os azarões perfeitos. A jornada da Schalke 04 no LoL começou com um rebaixamento para a Challenger Series europeia, mas a equipe perseverou até, finalmente, retornar à elite do continente um ano depois. A organização nunca recebeu um grande orçamento, mas conseguiu construir escalações fortes repetidamente após perder jogadores famosos.
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E, é claro, foram eles os protagonistas da "campanha milagrosa". Um dos mais incríveis e inspiradores momentos de toda a história da League of Legends European Championship (LEC). Em 2020, a Schalke 04 amargava um ano decepcionante. A equipe não conseguiu se classificar para os Playoffs de primavera e começou o verão com sete derrotas consecutivas.
Sem nada a perder, a Schalke 04 passou a entrar em jogo com uma atitude absolutamente destemida e a acumular tantas vitórias ao ponto de ter uma chance de recuperar a campanha e garantir a classificação para os Playoffs – uma chance de apenas 4%. De alguma forma, eles demoliram todas as probabilidades e algumas das equipes mais fortes de toda a região e, miraculosamente, fizeram história ao se classificar entre os seis primeiros.
O verdadeiro legado da Schalke 04 são os jogadores de elite que se desenvolveram na equipe: Elias "Upset" Lipp e Felix "Abbedagge" Braun".
Infelizmente, por pouco, os milagres não foram suficientes para dar ao time a qualificação para o Mundial – um tema recorrente para a organização ao longo dos anos, e que torna o final da jornada da Schalke 04 na LEC ainda mais doloroso.
Mas, como muitos dizem: quando uma porta se fecha, outra se abre.
O verdadeiro legado da Schalke 04 são os jogadores de elite que se desenvolveram na equipe. Tanto que, poucas semanas depois do jogo final da Schalke 04 na LEC, os dois talentos mais brilhantes que a organização já produziu, Elias “Upset” Lipp e Felix “Abbedagge” Braun, ambos se classificaram para o Mundial pela primeira vez.
As duas estrelas alemãs hastearão, metaforicamente, a bandeira da Schalke 04 uma última vez enquanto a carregam para um dos maiores palcos de todos os e-sports. Suas jornadas em direção ao topo personificam, de forma poética, exatamente o que a Schalke 04 representou.
Sem decepções
"Upset" sempre teve muito talento. Ele já entregava desempenhos incríveis, mesmo na sua estreia na LEC no verão de 2018 como o único jogador que a Schalke 04 fez questão de manter do seu time vencedor da Challenger Series.
Naquela temporada, "Upset" levaria a Schalke 04 à sua primeira final europeia. Embora o resultado e a Regional Gauntlet não tenham chegado como previsto, "Upset" já havia se estabelecido como um dos mais fortes bot-laners (jogador que atua na trilha inferior do mapa) da região.
Mesmo assim, até mesmo ele acabou criticado por aqueles que duvidavam do potencial da equipe, que, ano após ano, não conseguia encontrar o caminho até o Mundial. "Upset" viu suas esperanças de jogar no Mundial escaparem nas regionais mais uma vez em 2018, antes que sua grande mudança para a Origen terminasse em desastre.
Crédito: Tim Sevenhuysen por meio do canal Travis Gafford no Youtube.
Ainda assim, sua reputação como um ADC sensacional permaneceu. Ele recebeu não apenas uma oportunidade de salvação, mas também de definição de carreira ao ser escalado como o substituto do lendário bot-laner Martin “Rekkles” Larsson na Fnatic, durante a baixa temporada de 2020.
"Upset" teve um desempenho extraordinário ao longo do ano, mas muitos temiam que ele falhasse mais uma vez. Uma eliminação desastrosamente precoce dos Playoffs de primavera plantou dúvidas, já que a Fnatic assumiu grandes riscos no meio da temporada, com Gabriel "Bwipo" Rau assumindo a função de caçador (jungler) e a contratação do estreante Adam "Adam" Maanane.
Apesar de quase não conseguir se classificar, a Fnatic venceu os Playoffs. A Fnatic lutou bravamente pela chave de repescagem, conquistando vitórias emocionantes em melhores de cinco contra a Team Vitality e um time surpreendentemente forte da Misfits. No entanto, o verdadeiro desafio estava por vir.
Ele recebeu não apenas uma oportunidade de salvação, mas também de definição de carreira ao ser escalado como o substituto do lendário bot-laner Martin “Rekkles” Larsson na Fnatic.
"Upset" estava a um passo de finalmente conseguir uma vaga para o Mundial, mas em seu caminho aguardavam a G2 Esports e o homem que ele substituiu, "Rekkles". A Fnatic estava diante dos seus rivais mais antigos e, "Upset", do jogador com o qual era constantemente comparado, tudo isso com a última vaga europeia para o Mundial em jogo.
Não poderia ter sido uma ocasião mais importante ou uma maneira melhor para o ex-jogador da Schalke 04 finalmente brilhar. Depois de cinco jogos cansativos, "Upset" superou seus medos, ultrapassou seu rival lendário e, finalmente, provou ser um bot-laner de classe mundial. O alemão jogou de maneira inacreditável naquela série, acumulando 13 mortes no Jogo 2 – o maior número registrado em um Playoff da LEC neste verão.
E esse foi um nível que "Upset" manteve de forma consistente. A Fnatic jogou 22 jogos, muito mais do que qualquer outro time, mas "Upset" ainda conseguiu garantir o maior número (nove) de abates/mortes/assistências (KDA, do inglês kills/deaths/assists), com uma média surpreendente de apenas 1,2 mortes por jogo.
"Upset" finalmente atingiu seu potencial e, certamente, ficará ainda melhor ao enfrentar as seleções chinesas e sul-coreanas.
Do nada
Enquanto a subida de "Upset" ao topo tenha sido lenta e cheia de obstáculos, "Abbedagge" disparou direto para o estrelato. O mid-laner (jogador que atua na trilha do meio) alemão garantiu a passagem da 100 Thieves na League of Legends Championship Series (LCS) da América do Norte durante o intervalo da temporada no início deste ano, depois de entregar um desempenho fenomenal na Schalke 04.
"Abbedagge" se juntou a "Upset" na Schalke 04 antes da temporada de 2019, sua primeira vez jogando em uma liga principal. A equipe terminou em terceiro nos Playoffs de verão, mas, apesar disso, "Abbedagge" não conseguiu se destacar. A trilha do meio é, obviamente, uma função importante e com grande impacto para a equipe, mas o alemão parecia se perder na confusão, agindo com timidez dentro e fora do jogo.
Em 2020, os narradores começaram a disparar rumores de que "Abbedagge" estaria brilhando durante os treinos, mas essas performances não estavam se traduzindo em jogos oficiais.
Crédito: "The Heist" por meio do canal 100 Thieves Esports no Youtube.
Foi assim até mais tarde naquele verão, quando "Abbedagge" se levantou como a grande estrela da "campanha milagrosa". De repente, ele havia ganhado intensidade e assumia o comando das partidas com jogadas de tirar o fôlego. Finalmente, "Abbedagge" encontrou sua confiança e liberou seu verdadeiro potencial.
Um ano depois, essa explosão rendeu a ele uma negociação incrível para a LCS por um valor que, segundo rumores, chegaria a € 1 milhão ($ 1,2 milhões). "Abbedagge" voava baixo e, de repente, a 100 Thieves chegaria ao topo da classificação. "Abbedagge" se adaptou naturalmente ao grupo, formando uma parceria magnífica com o caçador (jungler) Can "Closer" Celik, com quem já havia se aliado anteriormente na Turquia, e também ajudou a abrir o caminho para a superestrela Kim "Ssumday" Chan-ho.
A 100 Thieves finalmente conseguiu o mid-laner talentoso de que a organização tanto precisava. "Abbedagge" registrou o maior KDA (4,5) entre todos os mid-laners da LCS durante o verão.
A 100 Thieves finalmente conseguiu o mid-laner talentoso pelo qual a organização tanto esperava depois que Tanner “Damonte” Damonte e Tommy “Ryoma” Le decepcionaram na série da primavera. "Abbedagge" registrou o maior KDA (4,5) entre todos os mid-laners da LCS durante o verão, antes de registrar a maior média de assistências (7,1) para um jogador não-suporte no LCS Championship.
Mesmo tendo perdido a mão no final da temporada regular, a 100 Thieves se recuperou a tempo para o erguer o troféu do LCS Championship pela primeira vez na história da equipe. "Abbedagge" colocou um ponto final a todos os rumores de que não conseguiria jogar sob pressão e era incapaz de desempenhar sua função em jogos oficiais. Na sua primeira campanha na LCS, ele jogou sua primeira final e conquistou seu primeiro grande troféu.
Tanto "Abbedagge" quanto "Upset" tiveram desempenhos excelentes ao longo da temporada, mas ainda precisam superar seu maior desafio.
Ter sucesso no Mundial e provar que pertencem verdadeiramente à elite do LoL seria a homenagem e a despedida perfeita à Schalke 04, permitindo à organização finalmente dizer que causou impacto real no torneio mais prestigiado de todos os e-sports.
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