Os impactos da instabilidade na formação das equipes

Até este ano, a complexidade das equipes profissionais de Counter-Strike permaneceu relativamente inalterada em todos os níveis. Ela consistia nos mesmos cinco jogadores, sem substitutos, nem acesso a empréstimos de jogadores de equipes de segundas equipes. As formações geralmente implementavam o equilíbrio de um capitão (IGL), dois jogadores de suporte e dois de ataque.

Mudanças generalizadas

Independentemente da abordagem adotada por um apostador interessado em apostar no Counter-Strike, os efeitos das mudanças na formação das equipes estarão presentes e isso acontecerá com frequência. Em 2020, até a decisão da G2 de abandonar Audric "JaCkz" Jug em favor de uma versão de elenco incluindo François "AmaNEk" Delaunay, o cenário profissional do CS:GO testemunhou mais de 1200 trocas de jogadores. Isso não inclui a quantidade exponencialmente maior de vezes que jogadores substitutos e encaixes de último minuto foram usados, nem as vezes em que as equipes tiveram que competir com jogadores que já havia eliminado ou que foram eliminados devido às regras do torneio.

Outra preocupação significativa é quais dados usar. Na NBA, a porcentagem de lances livres arremessados por um jogador é uma excelente métrica a ser usada para avaliar habilidades individuais sem a influência dos efeitos de melhores ou piores companheiros de equipe.

Se você acredita que esse problema afeta apenas as os escalões inferiores do Counter-Strike, saiba que não é bem assim. Não houve um único evento de premiação substancial que não tenha apresentado pelo menos uma equipe com uma nova formação. Somente no mês passado, tivemos dois eventos, o DreamHack Masters Winter e a segunda temporada do Flashpoint, que totalizaram juntos 11 equipes escalando pelo menos um novo jogador.

Não parece tão ruim, certo? Isso depende da sua abordagem. Pode ser difícil manter um grande volume e evitar equipes com novos jogadores. 34 equipes compareceram a esses dois eventos, e você talvez tenha tido que ignorar, no mínimo, cerca de 25% das partidas, dependendo de quais critérios selecionou para apoiar as equipes.

Para apostadores corajosos o bastante para se aventurar em águas desconhecidas e apostar em uma equipe com formação totalmente nova ou uma com um novo IGL, a dificuldade em avaliar as equipes corretamente só aumenta. Apesar de todos os jogadores em equipes de elite serem muito talentosos e experientes, conhecendo uma quantidade respeitável de usos de granadas, posições e estratégias, cada escalação de cinco jogadores precisará de algum tempo para "se conectar" a fim de manter um alto padrão de desempenho.

Instabilidade na prática: GODSENT

Vamos examinar um exemplo recente: a formação da GODSENT no DreamHack Masters Winter. O antigo IGL da equipe, Kevin "kRYSTAL" Amend, vinha demonstrando um baixo desempenho consistente no departamento de K/D e foi removido do time após cerca de 18 meses na companhia dos outros quatro jogadores. A percepção era de que "kRYSTAL" não conseguia um número aceitável de mortes, mas Luka "emi" Vuković sim, por isso a substituição do antigo IGL por "emi" favoreceria a equipe. No entanto, até que ponto isso é verdade e como isso afetará a GODSENT? Vamos dar uma olhada…

Ambos os jogadores têm 27 anos e jogam CS:GO desde 2013. Os dois também apresentaram uma redução significativa em seus resultados à medida que ficavam mais velhos. No entanto, apenas “kRYSTAL” participou de competições no mais alto nível (os majors) e liderou várias equipes que chegaram como azarões, como PENTA, Sprout, Imperial, NoChance e GODSENT. "Emi", por outro lado, tem apenas um título notável em seu nome, o DreamHack Open Rotterdam.

Somente no espaço de um mês, vimos dois evento sem que 11 equipes estavam jogando com novos jogadores.

“kRYSTAL” competiu contra equipes listadas entre as 20 melhores em duas vezes mais partidas que “emi” e tem um diferencial de mortes significativamente menor.  Apesar de seu tamanho de amostra ser mais significativo, isso não é muito inspirador. Mas será que substituí-lo por “emi” pode ser considerado uma melhoria? Na época em que foi cortado, “kRYSTAL” estava apresentando o pior desempenho de sua carreira. Nesse sentido, sim, quase qualquer pessoa seria considerada como uma melhoria naquele momento. Na verdade, de todos os IGLs que jogaram pelo menos 50 mapas contra outras 20 equipes principais, “kRYSTAL” é o segundo pior neste departamento.

Sim, ele ficou atrás apenas de Nicolai "HUNDEN" Petersen, que também foi dispensado por sua equipe, a MAD Lions, no início deste ano. Esta é a eterna questão enfrentada por capitães de equipe com baixo retorno de mortes (frags): em que ponto o valor de um capitão como um estrategista supremo é negado por seus totais de mortes individuais inexpressivos? Como mencionei em um tweet no início deste ano, o desempenho da MAD Lions em um mapa específico sob o comando de Asger "AcilioN" Larsen, um jogador mecanicamente mais talentoso, não se traduziu em melhores resultados após a saída de "HUNDEN".

Também vale a pena notar que a amostra de 49 mapas de “emi” inclui a saída mais recente da equipe no DreamHack Masters, evento em que eles foram os únicos a derrotar a Astralis. No entanto, excluída essa partida específica, seus números individuais foram insignificantemente melhores do que os de “kRYSTAL” durante a última metade do ano. A verdadeira questão então é: o último desempenho da GODSENT foi melhor ou pior do que o que podemos esperar daqui para frente?

Minha opinião pessoal, de acordo com minha experiência geral ao longo de anos de apostas no Counter-Strike, é que deve melhorar – pelo menos em curto prazo. Isso se deve ao que muitos veem como uma fase de "lua de mel" com os novos jogadores, que geralmente explico como uma comunicação aprimorada ou um pool de mapas desconhecido. A verdade é que a comunicação deficiente, quando opiniões mal humoradas, conflitantes ou depressivas estão sendo ouvidas, pode ter efeitos desastrosos nas equipes. É incrível o número de entrevistas pós-jogo em que você ouve jogadores atribuírem a qualidade da comunicação da equipe às suas vitórias ou derrotas, mesmo quando não há problemas internos.

No entanto, ter um novo jogador na formação não é, por si só, uma melhoria. Isso significa que, quando os jogadores eventualmente entrarem em uma crise ou o clima dentro da equipe mudar, a qualidade do jogo despencará mais rápido do que o nível de habilidade dos jogadores deveria permitir.

Talvez nenhuma equipe tenha demonstrado isso melhor em 2020 do que a mousesports. O grupo teve os resultados mais polarizados desde janeiro, encerrando cinco torneios como campeões ou vices, mas ficando entre os quatro piores em seis outras ocasiões. Além disso, durante o verão, eles tiveram um dos piores desempenhos dos últimos anos no mapa Inferno para uma equipe desse calibre, vencendo apenas uma vez em um evento de caridade em que eles só tiveram que jogar até 13 rodadas. Aurimas "Bymas" Pipiras se juntou ao time, e a mousesports aumentou sua taxa de vitórias de 10% neste mapa para 70%? Eles não conseguiram atingir os dois dígitos nesse mapa apenas duas vezes nos últimos 20 confrontos, em comparação com 60% dos 12 anteriores.

Estatísticas a serem observadas

Outra preocupação significativa é quais dados usar. Na NBA, a porcentagem de lances livres arremessados por um jogador é uma excelente métrica a ser usada para avaliar habilidades individuais sem a influência dos efeitos de melhores ou piores companheiros de equipe. Mas quais métricas existem no CS:GO? Porcentagem de mortes com poucos pontos de vida ou mortes com pistolas? Além disso, quando um jogador da NBA é negociado com um time diferente, você pode confiar que os números serão medidos contra a mesma qualidade geral da oposição, ou seja, outros jogadores da NBA. Ou, no caso de convocações, talvez do mesmo pequeno grupo de equipes da liga de desenvolvimento da NBA?

No entanto, o que deve ser observado para usar em apostas no Counter-Strike? Este é um tópico recorrente entre alguns dos meus colegas, mais recentemente, de uma discussão com William "mezii" Merriman, da Cloud9. A Colossus chocou todos os membros da comunidade de Counter-Strike (ou a maioria) quando, sendo uma organização de e-sports de nível um (e oferecendo salários condizentes), decidiu incluir um jogador relativamente "sem nome" à lista de jogadores talentosos que compõem a equipe.

No entanto, “mezii” não deve ser um jogador desconhecido para o mundo das apostas no Counter-Strike, uma vez que, durante os seus dois anos de experiência profissional, ele apenas jogou com algumas escalações de pouquíssimo destaque (perdão, fãs do CS no Reino Unido). Cada estrela atual do CS:GO precisa de alguém que se arrisque para levá-los ao próximo nível de competição, mas faz sentido usar as estatísticas de um jogador em partidas disputadas em um nível notavelmente inferior de competição ou sua qualidade de jogo deve melhorar com melhores companheiros de equipe ao seu redor?

No entanto, quando os jogadores conseguem finalmente chegar até uma formação de elite, fica a questão de se o desempenho da equipe será realmente beneficiado com a nova adição ou serão os outros jogadores que puxarão o novato para um nível superior? Este é certamente um cenário em que causa e efeito não estão realmente claros. Para que não fosse assim, seria necessário que o novo jogador tivesse um desempenho pior, enquanto o restante da equipe apresentaria um desempenho melhor e a equipe, como um todo, veria seus resultados melhorarem. Nesse caso, “mezii” precisaria ser o fator que leva ao aprimoramento da equipe, apesar de seus números pessoais não terem melhorado para refletir isso. Quais métricas você usaria para demonstrar a correlação? Tenho certeza de que alguns analistas de dados de e-sports dedicaram muito tempo para encontrar uma resposta para essa pergunta.

A qualidade do jogo em equipe de um grupo melhora, levando a totais de mortes mais altos? Ou todos os cinco jogadores melhoram seu padrão individual de jogo, levando a melhores métricas de jogo em equipe? Esta é uma questão para ser determinada como regra geral ou caso a caso. Sem entender sua própria filosofia sobre a dinâmica do jogo em equipe e como ela é afetada por novos jogadores ao longo de um período, você não pode se aventurar pelas águas voláteis de qualquer nível de competição de Counter-Strike.