한 해가 거의 끝나가는 지금, 2023년에 어떤 플레이어가 HLTV 상위 20위 안에 들게 될지 예측해 볼 시간입니다.
2부로 구성됐던 2022년 편은 2023년 최고의 선수 20명을 선정하는 데 골머리를 앓았던 것에 비하면 훨씬 더 선정이 쉬웠습니다. 이 기간 동안 Team Vitality와 FaZe Clan이 독보적이었고, G2 Esports, Heroic, MOUZ, ENCE와 같은 팀들이 계속해서 이벤트에서 우승하며 상위권 팀들이 모두 우승하는 것을 막았습니다.
올해 최고의 선수를 선정하기가 쉽지 않았던 이유 중 또 다른 하나는 CS2의 출시입니다. FaZe의 놀라운 출발과 모든 토너먼트 주최자들이 가능한 한 신속하게 진행하기를 원했기에 IEM 카토비체와 IEM 쾰른에서 모두 우승한 G2에게는 잊을 수 없는 대회가 되었습니다. 최신 편향이 큰 영향을 미치겠지만, 카운터 스트라이크 2의 초기 성적과 결과를 최고의 선수를 선정할 때 어느 정도 반영되어야 할까요? 그리고 CS2 이벤트에서의 성적보다 CS:GO 이벤트에서의 성적에 비중을 높게 두어야 할까요?
#20 - Casper 'cadiaN' Møller
Heroic은 2022년에 보여준 뛰어난 팀 플레이를 2023년에도 이어갔습니다. 여러 차례의 준우승과 2023년 BLAST 프리미어 스프링 결승전에서의 우승으로 Heroic은 상반기 최고의 팀 중 하나가 되었습니다. 안타깝게도 2023년 후반에 팀이 무너졌지만, 'cadiaN'은 BLAST 프리미어 폴 파이널 2023에서 혼합팀으로 Astralis를 무너뜨리며 리더로서의 자질을 다시 한 번 보여줬습니다.
카운터 스트라이크에서 빌런으로 불리다가 팀에서 히어로가 된 플레이어는 거의 없는데, 'cadiaN'은 그 중 한 명입니다. 그는 덴마크 팀을 세계 최고의 팀으로 만들었을 뿐만 아니라, 중요한 순간마다 팀을 구해냈습니다. 2024년에는 Liquid에 합류해 메이저 대회 우승을 노리며 새로운 도전에 나설 예정입니다.
#19 - Jonathan 'EliGE' Jablonowski
'EliGE'는 CS2를 완전히 체득한 플레이어입니다. Liquid에서 부진한 성적을 거둔 그는 Complexity Gaming에 합류하기로 결정했습니다. 큰 이벤트에서 상위 20위권 선수들을 상대로 평균 0.99의 HLTV 레이팅을 기록했던 그는 Complexity에 합류한 후 1.19로 상승하며 예전 기량을 회복했습니다.
'EliGE'는 CS2에서 좋은 모습을 보여줬기 때문에 좋은 평가를 받고 높은 순위를 기록할 수 있었습니다. CS2 출시 이후 그는 인상적인 1.23의 HLTV 레이팅과 1.37의 임팩트 레이팅을 자랑하고 있습니다. 최고의 선수를 선정할 때 최신 편향은 큰 비중을 차지하며, 이것이 바로 'EliGE' 선수가 19위에 오른 이유입니다.
#18 - Dzhami 'Jame' Ali
2022년은 Outsiders에게 인상적인 한 해였지만, 리우에서 메이저 우승을 차지한 이 팀은 2023년 중반까지 로스터를 계속해서 변경했습니다. 로스터가 계속 바뀌었음에도 불구하고 Virtus.pro는 당시 연승 행진을 달리고 있던 ENCE를 상대로 ESL 챌린저 카토비체 2023에서 우승했습니다. 로스터를 확정하고 CS2 출시 후 Virtus.pro는 두 번의 대회에서 우승, 두 번의 준우승, 한 번의 8강 진출을 기록했습니다. CS2에서 이 팀이 얼마나 좋은 성적을 거뒀는지 고려하지 않고 넘어갈 수 없습니다.
많은 사람들이 그의 플레이 스타일 때문에 'Jame'가 이 목록에 선정될 자격이 있는가에 의문을 가질 수 있지만, 그는 상위 20위권 상대와의 큰 경기에서 계속해서 최고의 레이팅을 받고 있으며, HLTV 레이팅 1.15로 한 해를 마무리하고 있습니다. '제임 타임'에 대한 여러분의 의견과 상관없이, VP의 'Jame'은 인상적인 플레이를 펼치고 있습니다.
#17 - Russel 'Twistzz' Van Dulken
Van Dulken 선수는 카운터 스트라이크에서 또 한 번 환상적인 한 해를 보냈습니다. 'Twistzz'는 현존하는 가장 성공적인 플레이어 중 한 명일 뿐만 아니라 인텔 그랜드 슬램을 두 번이나 개최한 유일한 플레이어이기도 합니다. 오랫동안 대회가 부족했던 FaZe는 몰타에서 열린 ESL 프로 리그 시즌 17에서 한계를 뛰어넘을 수 있었습니다.
통계적으로 봤을 때 그에게 최고의 한 해는 아니었지만, 'Twistzz'는 FaZe가 카운터 스트라이크 2에서 역사적인 출발을 하는 데 중추적인 역할을 했습니다. 그는 어느 팀에서나 일관성을 유지하는 기둥이기 때문에 2024년 Liquid 재계약에 관심이 쏠리고 있습니다.
#16 - Nemanja 'huNter-' Kovač
'huNter-'는 이 목록에서 가장 유명세가 약한 선수 중 하나일 수 있습니다. 2023년 G2는 일부 대회에서 아주 부진한 성적을 거두었습니다. 하지만 몇 번의 부진에도 불구하고 G2는 많은 대회에서 여전히 우승 후보에 올랐습니다.
특히 같은 해에 IEM 카토비체와 IEM 쾰른에서 모두 우승하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 'huNter-' 선수는 이 두 대회에서 뛰어난 활약을 펼쳤고, 심지어 IEM 카토비체에서는 1.21의 HLTV 레이팅을 기록하며 MVP를 차지하기도 했습니다. 그는 IEM 쾰른에서도 이러한 성과를 재현할 수 있었지만, Nikola 'NiKo' Kovač의 독주로 주목 받지 못했습니다.
#15 - Benjamin 'blameF' Bremer
'blameF'와 같은 선수를 선정하자니 상황이 조금 복잡해지기 시작했습니다. 그는 통계적으로 좋은 성적을 거두는 선수이지만, CCT 남유럽 시리즈 4 외에는 우승한 경험이 없는 팀을 이끌고 있습니다. 많은 사람들이 그의 스탯이 부풀려졌다고 생각할 수 있지만(2023년 한 해 동안 Astralis가 출전한 하위 티어 토너먼트의 수를 기준으로), 큰 대회에서 기록한 상위 20명의 상대에 대한 그의 1.15 HLTV 레이팅을 무시하기는 어렵습니다.
'blameF' 선수는 이 목록에 오를 충분한 자격이 있다는 것에 의심의 여지가 없지만, 토너먼트 우승 성적이 어느정도 반영되어야 할까요? 가장 많은 승리를 거둔 팀의 5명의 선수가 모두 리스트에 오를 정도는 아니더라도(개별적인 실력이 뒷받침되지 않는 한), 약소 팀에 소속되어 있지만 실력이 뛰어나다면 어느정도의 비중을 가져야 한다고 생각합니다. 새로운 Astralis 라인업이 얼마나 강한지 보면 2024년 상위 10위 안에 'blameF' 선수가 들어도 놀랍지 않을 것 같습니다.
#14 - Guy 'NertZ' Iluz
2023년은 이스라엘 카운터스트라이크 플레이어들이 티어1 CS에서 두각을 나타낸 해였습니다. 'NertZ' 뿐만 아니라 Shahar 'flameZ' Shushan과 Lotan 'Spinx' Giladi도 올해 많은 성과를 거두었습니다.
'NertZ'는 2월에 ENCE의 부름을 받았고, ESL 프로 리그 시즌 17에서 활약을 펼쳤습니다. 그리고 IEM 댈러스에서의 우승과 여러 번의 결승전 및 플레이오프 출전으로 이어졌습니다. 그는 큰 대회에서 뛰어난 활약을 펼쳤지만, CS2의 출시와 팀 해체로 인해 잠시 주춤했을 뿐입니다.
#13 - Emil 'Magisk' Reif
CS2 출시 이후 'Magisk'의 플레이 시간이 부족했기에 선정하기가 쉽지 않았습니다. 하지만 한 해를 돌아보면 그는 2023년 최고의 팀에서 꾸준한 활약을 펼쳤습니다. 그는 또 다른 메이저 대회에서 우승했으며 서버 최고의 선수 중 하나였습니다.
'Magisk' 선수가 이 목록에 포함되어야 하는 중요한 이유 중 하나는 그의 교체를 둘러싼 의견 때문입니다. 올해 대부분의 기간 동안 'Magisk'는 세계 최고의 앵커 플레이어였으며, Vitality에서 누가 이 중요한 선수를 대체할 수 있을지 생각해 봤을 때 이는 더욱 분명해졌습니다.
#12 - Martin 'stavn' Lund
Heroic이 가장 기본기가 탄탄한 5명의 플레이어로 구성된 팀으로 알려졌을 때, 'stavn'은 여전히 동료들보다 더 돋보이는 플레이어였습니다. 'cadiaN'에 대해 이야기할 때 언급했듯이, Heroic은 ESL 프로 리그 시즌 18 직후에 문제가 발생하여 로스터가 변경되었습니다. 이 대회 전까지 'stavn' 선수는 큰 이벤트에서 평균 1.16의 HLTV 레이팅을 기록했습니다.
이제 'stavn'은 Jakob 'jabbi' Nygaard와 함께 Astralis로 이적하여 더 나은 2024년을 목표로 하고 있습니다.
#11 - Helvijs 'broky' Saukants
FaZe는 팬들이 틀렸다는 것을 증명하고 싶어 하는 팀입니다. 약하다는 평가를 듣고있는 상황이라면 더더욱 그러하죠. ESL 프로 리그 시즌 17에서 우승하며 인텔 그랜드 슬램을 달성했고, 2022년 시즌에도 우승이 거의 확실시되고 있습니다. 이러한 우승 외에도 FaZe의 성공은 대부분 CS2 출시 이후에 이루어졌습니다. 많은 AWP 플레이어들이 전환에 어려움을 겪었지만, 'broky'의 스타일은 처음부터 CS2에 적합했습니다. FaZe는 IEM 시드니 2023과 CS 아시아 챔피언십 2023에서 초반에 여러 차례 우승을 차지했습니다.
가장 훌륭한 선수들에게 영광이 돌아가는 E스포츠 타이틀에서 'broky'의 역할은 단연 독보적이었습니다. 그는 가장 신뢰할 수 있는 AWP 중 한 명으로, 실수하는 모습을 거의 볼 수 없습니다.
