BLASTは2022年を今年最後のS-tierイベントで締めくくりました。BLAST Premier Spring Groupsは2023年のスタートに弾みをつける大会となるでしょう。HLTV世界ランキングの上位20チームのうち10チームが参加します。その中には、BLAST Premier World Finalの勝者であるG2の名前もあります。
BLAST Premier Spring Groupsイベントはここ数年、Counter-Strikeの常連視聴者にとって馴染みのある大会となりました。今大会は今年最初のS-tierイベントですが、多くの人が2月に開催されるIEM Katowiceへの期待を高めています。
BLASTは、過去に奇妙で奇抜な大会形式を提供してきたことで知られています。幸いなことに、このイベントはかなり標準的です。ただし基本的には、BLAST Premier Spring Finalの予選イベントであり、下位6チームはBLAST Premier Spring Showdownにまわることになります。
BLAST Premier Spring Groupsイベントの形式は、3つのグループに分けられたグループステージから始まります。これに続いて、グループを勝ち抜けなかったチームはシングルエリミネーション方式で戦います。各試合についてはベッティングプレビュー記事で取り上げ、記事内で各試合のオッズを紹介します。
グループA
グループAは、Heroic、Evil Geniuses、Team Vitality、Astralisの4チームです。このグループには多くの関心が寄せられており、特に、最近Nicolai "dev1ce" Reedtzが再加入したAstralisに注目が集まっています。彼はAstralisがメジャー選手権で連続優勝していた独占的な時代のチームの顔であったため、CCT North Europe Series 2とCCT Central Europe Series 4イベントでの彼の復帰には当然、誰もが興奮しました。
残念ながらAstralisは、参加したチームを考慮しても、これらのイベントでチームが望んでいた、そして多くの人が期待していた成功を収めることはできませんでした。BLAST Premier Spring Groupsイベントには、さらに別の新しいメンバーであるChristian Møss "Buzz" Andersenが出場します。彼は世界最強との対戦に迅速に対応しなければなりません。
グループAには最近変更のあったチームが他にもあります。2020年後半から不振が続くチーム、Evil Geniusesです。Evil Geniusesでは、2019年と2020年にチームの主力であったTsvetelin "CeRq" Dimitrovが競技から離れ、2023年を迎えました。これに至るには長い時間がかかりました。彼は昨年1年を通じて0.99 HLTVレーティングを獲得しましたが、これはすべてのAWPerにとって残念なレーティングでした。
Evil Geniusesは現在トップ30の圏外で、2022年を通じて一度もトップ20に入ることができませんでした。チームは2023年に復活することを望んでおり、BLAST Premier Spring Groupsはその寛容な形式により、素晴らしい出発点となるでしょう。チームにとって、最下位(10〜12位)以外は成功といえます。
このグループの残り2チームは、HeroicとTeam Vitalityです。Heroicは2022年を素晴らしい成績で終了し、現在世界第1位です。彼らがこの地位を維持するには、このイベントで全力を尽くさなくてはなりません。VitalityのMathieu "ZywOo" Herbautは、デンマーク人選手に変更を加えることでチームがBLAST Premier Spring Finalの即時出場権を得ることができると考えています。
グループB
グループBは、FaZe Clan、Complexity Gaming、Team Liquid、OG Esportsの4チームです。OG EsportsのWorld Finalでの順位は大多数の人から疑問視され、単にBLASTの各イベントに参加して結果を得るだけで、チームは資格を得るために十分なポイントを獲得できたはずだと指摘されました。
しかし、チームはなんとかグループで勝ち残り、彼らが築き上げてきたものを明確に示しました。OG EsportsをWorld FinalからノックアウトしたのはTeam Liquidだったため、彼らがこのイベントで再び疑問視されるのは確実です。ただし今回、他のチームはもう少し真剣に対戦する必要があるかもしれません。Abdulkhalik "degster" Gasanovは、OG Esportsがこのグループを勝ち抜くために、期待以上の働きをすることが求められるでしょう。
FaZe Clanは、IEM Katowice、ESL Pro League Season 15、IEM Cologne、PGL Major Antwerpのチャンピオンでした。これらはいずれもCS:GOイベントの最高峰であり、どんなチームにとっても、いずれか1つでも、まして同じ年にすべてに勝利できたら、真の成功といえるでしょう。年末に苦戦し、IEM Rio Majorで敗退しましたが、Finn "karrigan" Andersenは2023年のスタートを勝利で飾ることを目指しています。FaZe Clanが2022年に達成したもう1つの結果は、5人中4人のプレイヤーがHLTVトップ20プレイヤーに入ったことです。これは、FaZe Clanの選手層の厚さの表れであり、このイベントでもすべてのチームにとって脅威となるでしょう。
Team Liquidは、Mareks "YEKINDAR" Gaļinskisと契約した後、年の半ばに調子を上げてきました。ラトビア人のYEKINDARはチームに大きく貢献し、プレーオフへの常時出場の推進力となりました。特に彼らはグループ史上最高のチームの1つとされており、このイベントでBLAST Spring Finalへの出場権を獲得することが期待されています。
2022年に彼らが直面した問題は安定感でした。“YEKINDAR”が非常に高いレベルでパフォーマンスをする一方、彼のチームメイトは調子を出すのに苦労していました。これは、Team Liquidだけの問題でなく、ティア1の他の多くのチームも同じ問題を抱えています。Team Liquidが安定感を得ることができれば、BLAST Premier Spring Groups後のトーナメントでも確実に勝利できるでしょう。
- 参考記事：CS:GOベッティングのビギナーズガイド
グループC
グループCには、G2 Esports、BIG、NAVI、Ninjas in Pyjamasが登場します。このグループには多くの未知数があります。たとえば、NiPはごく最近チームにメンバーを追加し、再びチームロールの変更が起こりました。また、BIGは2022年後半の大部分を代役で戦っていました。
とはいえ、このグループはチーム間の競争が最も激しいグループです。NiPの現在のラインナップの状態にもかかわらず、彼らは過去2回の対戦でNAVIを打ち負かしています。この結果は、G2 EsportsとBIGの不安定感と相まって、このグループでは何が起こってもおかしくないことを意味しています。
G2 Esportsは現在、World Finalのチャンピオンであり、BLASTでの連勝を目指しています。Nemanja "huNter-" KovačはすでにHLTVトップ20での地位を固めており、この記事の執筆時点では、Ilya "m0NESY" OsipovとNikola "NiKo" Kovačがトップ10に入るであろうというのが最新の見通しです。チームはリーダーシップ問題に苦慮していましたが、“Gigachad”のニックネームを持つデンマーク人のRasmus "HooXi" Nielsenは、チームの選手を非常にうまく活用してきました。
BIGはNiPとともに、このグループでは弱いチームであると考えられています。彼らは2022年を通して、完全なロスターでイベントに参加することに多くの問題を抱えていました。年末に向けて、BIGはElias "s1n" Steinをアカデミーロスターから出場させなければなりませんでした。幸いなことに、BLAST Premier Spring Groupsには完全なロスターで出場する予定です。このイベントはBIGにとって、NiPやNAVIに勝利する良いチャンスです。両チームは共に、ロスターに新たな追加をしています。彼らがこの状況に乗じるには、グループCが格好の場であるといえます。
