距離BLAST.tv巴黎特錦賽還有一個多月的時間。參賽隊伍必須先通過艱辛的區域排名賽(Regional Major Rankings,簡稱RMR),才能進入挑戰賽階段。這些用於決定特錦賽資格的賽事採用瑞士制。排名賽是按照地區分組,而歐洲因為在各區之中擁有最多頂級戰隊,因此有兩組。
理論上,歐洲區A組的賽事不會像B組那樣艱困。不過話雖如此,競爭依舊十分激烈,在這裡參與競爭的知名隊伍有NAVI、Virtus.pro、FaZe Clan、Fnatic、OG以及MOUZ,而起且這還只是其中部分。這之中也有幾支先前參加過IEM"前進里約"區域排名賽(Road to Rio RMR)的隊伍,其中包含GamerLegion,而他們可是在IEM里約特錦賽A組中橫掃了G2 Esports。首輪比賽情勢如下:
UK CS
Viperio與Into the Breach是這份名單中特別引人注目的兩支隊伍。在競爭RMR資格的隊伍裡,只有他們來自英國。不巧的是,Viperio會在第一輪對上同鄉選手"mezii" William Merriman 。Fnatic最近打得不錯,在在展現出他們選手的強大之處。隊伍中"nicoodoz" Nico Tamjidi的表現尤為出色,在ESL職業聯賽第17季中拿到了1.16的HLTV Rating評分。這場比賽極有可能由Fnatic拿下,但Viperio也絕非易與之輩。在奪下RMR資格的過程中,他們一路擊敗了"f0rest" Patrik Lindberg、"olofmeister" Olof Kajbjer Gustafsson、 "GeT_RiGhT" Christopher Alesund與"friberg" Adam Friberg等資深老將。儘管這可能不像《CS:GO》早期那樣令人印象深刻,但也仍然是相當了不起的成就。
Into the Breach在"smooya" Owen Butterfield與他們簽下短暫試用合約後,開始獲得些許知名度。"Smooya"在為Benched Heroes爭取IEM"前進里約"區域排名賽B組名額期間,要不是隊伍因簽證問題導致退賽,不然他的首場賽事就應該會對上NAVI。如今,Into the Breach可為他們隊友彌補先前錯失機會的遺憾,在首輪比賽中與NAVI交手。對Into the Breach來說,唯一的好消息可能就是"npl" Andrij Kukharsjkyj在ESL職業聯賽第17季小組賽中的貧弱表現,其HLTV Rating評分僅0.87。這可能是這支英國隊伍的可趁之機,不過也還要小心NAVI絕對不容忽視的"s1mple" Oleksandr Kostyljev。
國際挑戰賽
本次RMR有許多跨國陣容參戰:FaZe、Fnatic、OG、MOUZ、GamerLegion、Sprout、Apeks。
OG在"nexa" Nemanja Isaković離隊之後,就陷入了艱難的困局,折戟於本該在其中游刃有餘的ESL職業聯賽第17季,無緣勝出小組賽。而他們的首輪比賽要對上FaZe,又將延續苦戰。一直以來,FaZe都不是好對付的敵手,隊上分別擁有幾位經驗最豐富和技巧最高超的選手。我推測本場比賽將由FaZe拿下勝利,不過因為第一輪向來是發揮最好的一輪,所以"degster" Abdulkhalik Gasanov等選手也可能會就此扭轉整場賽事。
GamerLegion與Apeks也將於首輪對上。這兩隊在CCT中時常碰頭,在錦標賽中雙方勝率五五開,這次應該也會打出精采紛呈的比賽。許多觀眾還記得去年GamerLegion在"siuhy" Kamil Szkaradek帶領下,於IEM里約特錦賽打出的好表現,因此可能會不假思索地看好他們。然而,我認為這場比賽會很激烈,尤其又是在Overpass開打。
最後幾支多國部隊是MOUZ、Sprout以及先前提到的Fnatic。MOUZ將會對上B8 Esports這支近期在ESEA Advanced征戰的隊伍。考量到近期"frozen" David Čerňanský、"JDC" Jon de Castro以及"xertioN" Dorian Berman的合體,這場比賽的風向應會倒向MOUZ。Sprout則會對戰以法國選手組成的Team Falcons。這支隊伍由"kennyS" Kenny Schrub與"NBK-" Nathan Schmit等傳奇選手組成,不過他們還沒以目前的陣容拿下任何勝利頭銜。而Sprout最近也更換了遊戲內隊長,改由"AZR" Aaron Ward帶領,因此這將會是場充滿看點的精彩比賽。"AZR"對這支隊伍來說是個很棒的接班人,不過由於加入的時間還不長,可能要在特錦賽之後,他們才會有所斬獲。
耳熟能詳的隊伍回歸了
長期關注的老粉絲們應該都會注意到Virtus.pro的回歸。這支隊伍總算能摘下化名"Outsiders",再次以"Virtus.pro"這個響徹《CS:GO》的名字參賽。他們目前雖是特錦賽的衛冕隊,但還是要先取得資格才能考慮保衛頭銜。他們首輪將對戰在ESL職業聯賽第17季中只取得一勝的SAW。"Jame" Dzhami Ali為這支隊伍帶來的戰術風格,將使SAW必須面對不熟悉的戰鬥。
最後一局對抗賽將看點在於另一支獨立國協隊伍,我們將能看到1win對陣Bad News Eagles (BNE)。過去這幾年來,BNE顯然逐漸成為廣受支持者喜愛的隊伍,而他們在2023年也簽下了新的教練兼特錦賽冠軍"Devilwalk" Jonatan Lundberg。這支隊伍在CCT中歐馬爾他決賽(Central Europe Malta Finals)中的勢頭更佳,不過依舊惜敗Eternal Fire。1win中有數名天賦卓絕的成員,如"Forester" Igor Bezotecheskiy、"deko" Denis Zhukov,以及從NAVI帶槍投靠的"Boombl4" Kirill Mikhaylov。跟其他大多數人一樣,我看好BNE,不過這整場區域排名賽將成為"Devilwalk"的驗收考試,看他的加入到底能帶來怎樣的新氣象。