League of Legends ne se définit pas uniquement par des kills et par des morts : ce jeu demande beaucoup de qualités intangibles. Dans cet article, nous examinerons de plus près le cas Fnatic et comment « Bwipo » et « Hylissang » ont déclenché une révolution de l'intérieur afin de permettre à l'une des équipes les plus célèbres du jeu à trouver ses marques.
La révolution qui a résolu la crise d'identité traversée par Fnatic
La saison est terminée pour l'équipe Fnatic de League of Legends (LoL), après sa défaite 3-2 en quart de finale du Championnat du monde contre les Top Esports (TES), champions de la LoL Pro League (LPL). Si l'on tient compte de la saison 2020, il est très surprenant que Fnatic ait été si proche de battre les favoris du championnat. Comme nous le verrons ici, cette année a été étrange et a généré beaucoup de frustration, mais s'est finalement avérée prometteuse pour l'écurie Fnatic.
Lors du Spring Split du Championnat d'Europe de LoL (LEC), Fnatic a fait bonne figure au début des playoffs, mais a été étrillée 3-0 en finale par G2 Esports. Ensuite, l'équipe a failli ne pas se qualifier pour les playoffs du Summer Split après une saison régulière désastreuse ayant notamment comporté une série de quatre défaites.
Le Summer Split s'est déroulé de la même manière que le Spring Split, avec Fnatic qui a entamé la compétition sous les meilleures auspices, mais qui s'est à nouveau incliné lourdement en finale contre G2 Esports (3-0). Cette défaite était d'autant plus écrasante que Fnatic avait battu G2 dans un étonnant match au meilleur des cinq manches juste une semaine avant la finale du Summer Split (ce qui était en soi une énorme surprise, vu les performances de Fnatic pendant la saison régulière).
Fnatic semblait perdu dans la majorité de ses matchs lors du LEC et les joueurs ont depuis admis que l'équipe traversait une crise d'identité, bien qu'elle soit sur la bonne voie pour la résoudre.
L'évolution de la compétion sur League of Legends
Pendant des années, la Corée nous a gâtés avec un jeu macro impeccable. Les équipes coréennes ont été dominantes pendant si longtemps que beaucoup ont supposé que leur approche lente et contrôlée était la seule façon vraiment efficace de jouer à League of Legends. Certains élitistes croient encore que cela reste le cas, mais le bilan international global de la Corée ces dernières années semble infirmer cette tendance.
La compétition sur League of Legends s'en est trouvée chamboulée. Le rythme des matchs s'est considérablement accéléré, de sorte qu'il n'est plus réaliste de gagner uniquement grâce au contrôle de la vision. Désormais, avec l'ajout des plaques de tourelle, la proactivité en début de match est essentielle.
Les meilleures équipes du monde aujourd'hui sont celles dotées de créativité et qui attaquent leurs adversaires sans relâche : elles peuvent venir à bout de n'importe quelle escarmouche. C'est pourquoi les équipes de la LoL Pro League sont en plein essor. Ces équipes considèrent un combat gagnable non pas par le Gold Lead (avantage en pièces d'or) ou par l'avantage numérique, mais plutôt par le fait qu'elles pensent pouvoir surpasser leurs adversaires. Cette philosophie les aide à trouver des opportunités que la plupart des équipes n'oseraient même pas imaginer.
Le célèbre entraîneur européen Jakob « YamatoCannon » Mebdi a rallié les équipes européennes aux Mondiaux 2018 en leur disant de « rester fidèles à elles-mêmes » et bien que cela ait pris un certain temps, Fnatic réalise enfin ce que cela signifie.
La riposte de Fnatic
Une révolution est en cours au sein de Fnatic et elle est menée par le Top Laner Gabriel « Bwipo » Rau et le joueur de soutien Zdravets « Hylissang » Galabov. Ces deux éléments sont le noyau dur de l'équipe et les éléments clés de son redressement.
Cela peut en surprendre plus d'un compte tenu de la qualité du talent de l'équipe. Le Bot Laner Martin « Rekkles » Larssen, fort de sa carrière déjà légendaire, est certainement le fer de lance de l'équipe et il est vrai que la méta Carry Jungler (où brille Oskar « Selfmade » Boderek) est ce qui a permis à Fnatic de trouver son style, avec Oskar qui a incontestablement joué un rôle dans leur succès cette année.
Cependant, je pense que la tâche d'Oskar aurait été beaucoup plus difficile sans le tandem « Bwipo » et « Hylissang ». Gardez à l'esprit que le duo a dû faire face à des critiques véhémentes pendant des années. La LEC et les fans de Fnatic ont remis en question la présence des deux joueurs, certains allant même jusqu'à les supplier de les remplacer. Si certaines des critiques étaient certainement valables étant donné que les deux joueurs meurent souvent, je crois sincèrement que Fnatic a besoin de l'agressivité que ces deux-là apportent.
J'ai eu la chance d'interviewer « Bwipo » à plusieurs reprises et il y a une citation de lui qui m'a toujours marqué : « C'est difficile pour moi de faire bonne figure chez Fnatic si nous ne gagnons pas. J'ai le sentiment que Hylissang est dans la même situation que moi : à chaque fois que Fnatic se rate, nous donnons l'impression de faire exprès de mourir. Nous sommes des joueurs qui ne veulent pas tomber sans combattre, nous allons nous battre même si nous pensons qu'il y a 1 % de chance que nous l'emportons : je préfère tenir compte de ce 1 % plutôt que de m'avouer totalement vaincu. »
Cette dernière partie ressemble beaucoup à la façon dont j'ai décrit la philosophie des équipes de LoL Pro League, n'est-ce pas ?
League of Legends ne se définit pas uniquement par des kills et par des morts : ce jeu demande beaucoup de qualités intangibles. Et personne n'incarne mieux cela que « Hylissang ». Le Bulgare est une énigme : si vous regardez les statistiques de soutien au Championnat du monde, vous penseriez qu'il n'a pas fait un bon tournoi, mais toute personne ayant regardé les matchs serait en désaccord total avec cette affirmation.
Avant la série contre TES, Fnatic avait versé le premier sang dans chacun de ses matchs et le duo de bot lane était impliqué dans la moitié de ces kills. Ensuite, dans les deux matchs où Fnatic a pris le dessus sur TES, le duo de bot lane a versé à deux reprises le premier sang alors que « Hylissang » et « Rekkles » intimidaient leurs adversaires. Nous avons vu des engagements fantastiques de « Hylissang » tout au long de la série : rien que lors du premier match, il a réussi à attraper l'ancien champion du monde Yu « JackeyLove » Wen-Bo dans de multiples combats d'équipe.
Bwipo : « Nous sommes des joueurs qui ne veulent pas tomber sans combattre, nous allons nous battre même si nous pensons qu'il y a 1 % de chance que nous l'emportons : je préfère tenir compte de ce 1 % plutôt que de m'avouer totalement vaincu. »
Mais « Hylissang » fait bien plus que cela. Comme l'ont fait remarquer de nombreux pros, il permet rarement à son adversaire de trouver un rappel avantageux. Le Bulgare exerce constamment une pression insensée et repousse les limites de ce qu'un joueur de soutien est capable de faire : c'est l'homme qui, seul, va flanquer ou passer par derrière pour attaquer un inhibiteur ! « Hylissang » est l'un des joueurs professionnels les plus atypiques du moment et c'est pourquoi le fondateur de G2, Carlos « Ocelote » Rodríguez Santiago, a qualifié le soutien de Fnatic de « joueur le plus sous-estimé au monde ».
Nous avons entendu les analystes du LEC le dire à maintes reprises : ce qui rend Fnatic si redoutable est sa capacité à forcer ses adversaires à prendre des décisions en une fraction de seconde, et ce de manière constante. Ils mettent constamment leurs adversaires sous pression, soit pour atteindre des objectifs en termes de pièces d'or, soit pour se battre, et ce sans répit.
Bien sûr, la pression exercée par « Hylissang » fait partie intégrante de cette stratégie, mais « Bwipo » joue également un rôle important. Le Belge trouve presque toujours le moyen de rester pertinent dans le jeu, même s'il joue sur le côté faible lors de la majorité des matchs. Bien qu'il ait la réputation de mourir bêtement, il a en fait enregistré, dès les quarts de finale, la deuxième plus faible moyenne de morts (2,3) de tous les top laners présents au Championnat du monde, tout en conservant la deuxième plus grande part des dégâts de son équipe (25,7 %).
Après avoir revu la série contre TES, je me suis rendu compte de l'influence de « Bwipo » lors des combats d'équipe. Non seulement il a trouvé de nombreux engagements avantageux, mais il a réussi à plusieurs reprises à diviser les joueurs de TES, en retenant trois champions à la fois afin que son équipe puisse prendre un tank ou une cible prioritaire, avant de poursuivre les autres.
« Bwipo » est également polyvalent. Il peut sélectionner des champions inattendus (comme Singed), voire il peut même jouer un rôle de porteur comme il l'a fait dans la Manche 5 contre TES, où il a eu le plus de pièces d'or à la 17e minute et a tué en solo Bai « 369 » Jia-Hao (bien que le reste de son équipe ait été trop loin pour capitaliser). Cette flexibilité est une qualité primordiale, mais ce qui est plus important, c'est sa peur inébranlable de défier ses adversaires.
L'avenir de Fnatic s'annonce radieux
Après avoir écouté les commentaires de Fnatic en quart de finale, j'ai remarqué de légers mais importants signes de progression : dans la manche 1, « Hylissang » a pu déclencher Danse ultime de Rakan qui a valu à « Rekkles » un triple kill. « Bwipo » appelle pour aller au milieu et à la fin de la vague, et tandis que « Rekkles » envisage brièvement de jouer la sécurité, il se tourne finalement vers « Bwipo » et dit « Je te fais confiance ».
C'était la même équipe de Fnatic qui ne semblait pas toujours être sur la même longueur d'onde : nous avons vu des situations où certains joueurs de Fnatic s'engageaient mais d'autres ne suivaient pas. Aujourd'hui, malgré toute son expérience, « Rekkles » lui-même évolue et, comme il l'a dit dans cette interview, il apprend à prendre plus de risques.
Il y a toutes les chances que Fnatic change de roster avant la saison prochaine, car la prestigieuse écurie ne se contentera pas d'une année sans trophée. Cependant, je pense que l'équipe actuelle est sur la bonne voie.
Personnellement, j'ai toujours voulu voir Fnatic se mettre au diapason du jeu agressif de « Hylissang » et « Bwipo » et se concentrer vraiment pour tirer le meilleur parti de ces deux-là. Avec « Selfmade » comme coéquipier, je pense que nous verrons cela se produire.
Il est toujours possible que G2 soit une équipe qui ne sera jamais égalée en Europe, mais je pense que Fnatic est le candidat idéal pour rivaliser avec eux.
