El impacto de la fatiga en el desempeño

Antes de meternos en el meollo del asunto, debemos mencionar que la fatiga puede ser física y mental, y que el desempeño puede considerarse desde el punto del individuo y del impacto que tiene en un equipo.

Basándome en mi experiencia como jugador profesional, reflexionaré sobre cómo la fatiga afecta el desempeño individual en términos de las capacidades mecánicas y la toma de decisiones, y sobre cómo debilita la resistencia mental. Como nota al margen, quiero mencionar que hay personas más cualificadas para hablar sobre los mecanismos neurofísicos específicos relacionados con la fatiga y que describirlos específicamente está fuera del alcance de este artículo.

Los aspectos básicos

En primer lugar, podemos mencionar que el principio central de Counter-Strike, un juego de disparos en primera persona, es vencer al oponente en duelo armado. Tiene que ser más rápido y preciso para ser el vencedor. Lo primero que hará la fatiga será perjudicar sus reflejos sensoriales y motrices, y su coordinación. Dicho claramente, su puntería será menos precisa y sus movimientos serán más lentos.

Si repaso mis años de carrera profesional, la mayor consecuencia de la fatiga, y la más inevitable, es el impacto que tiene en la resistencia mental.

Si nos arriesgáramos a mencionar porcentajes y dijéramos que el nivel de un jugador disminuye solo un 5 % cuando está cansado, este pequeño margen será muy significativo en un juego de alta intensidad. Al igual que en el tenis, donde un jugador profesional absolutamente capaz puede ser eliminado si siente una ligera tensión en su pierna o no se siente bien, si su puntería no es la de siempre, un jugador podría ser anulado por completo en un partido de CS:GO.

Esta es la perspectiva más individualista que podemos tomar sobre el desempeño de un jugador. Si nos alejamos un poco, podemos comenzar a pensar sobre todas las decisiones que un jugador debe tomar sobre la marcha en un partido de Counter-Strike: “¿el oponente está desactivando la bomba?”, “¿debería atravesar este humo?”, “¿cuántos jugadores están defendiendo este sitio de bomba?”, etc.

Todos estos enigmas deben resolverse en tiempo real y la fatiga definitivamente nublará el juicio del jugador, hará que tome peores decisiones y afectará su capacidad de integrar la información externa que obtiene desde su punto de vista y la información que comparten sus compañeros.

Por último, si consideramos lo detalladas y precisas que son las estrategias en los niveles más altos de CS:GO, el más mínimo error en términos de sincronización o uso de granadas terminará resultando en un fracaso. Jugar en el nivel más alto también significa ser capaz de recordar todas las tácticas y las funciones que uno tiene como jugador en todo momento. Por supuesto, la fatiga incrementa el riesgo de que uno olvide su función específica en una estrategia, como me solía pasar a mí.

Resistencia mental

Si repaso mis años de carrera profesional, puedo afirmar con seguridad que la mayor consecuencia de la fatiga, y la más inevitable, es el impacto que tiene en la resistencia mental. En pocas palabras, un partido de Counter-Strike en el nivel más alto siempre estará lleno de momentos frustrantes.

No importa cuán preparado esté el equipo ni que en teoría sea mejor que el rival. Cuando los grandes se enfrentan, una de las métricas que utilizo en la mesa de analistas es la capacidad que tiene un equipo para absorber las rondas frustrantes, como una ronda “clutch” que se perdió por una tontería, un momento de mala suerte u otros posibles errores arbitrarios. A esta dimensión se le suma la resistencia mental del equipo completo.

La resistencia mental podría considerarse como un elemento elástico, no es un recurso ilimitado. Las personas tienen distintos límites, si bien hay personas que pueden absorber más y mantener la calma y el buen desempeño, pero lo que nos afecta a todos de la misma manera es que estar cansados reduce ese límite de manera significativa. Mantener una actitud motivada y constructiva cuando sufrimos de fatiga es extremadamente difícil.

Encontrar un equilibrio

Incluso en los mejores momentos, una carrera en el nivel más alto de CS:GO es una perspectiva mentalmente exigente. Debe practicar muchas horas al día, tiempo que debe aprovechar al máximo para mejorar, reflexionar sobre sus errores y aprender nuevas estrategias y funciones de manera constante. Cuando llega la hora de jugar un partido competitivo, la forma en que uno maneja la presión y logra el máximo rendimiento a menudo se correlaciona negativamente con la fatiga.

No los complicaré con terminología neurofísica, pero el manejo del estrés es un desafío que se vuelve más difícil cuando uno está cansado. No poder tener una mirada más amplia, no poder encontrar un poco de tranquilidad en un partido o no poder predecir lo que está sucediendo o determinar por qué su equipo está perdiendo son consecuencias de la fatiga mental.

Esta es una de las razones por las que siempre mencionamos el argumento de vivir una vida sana y su impacto en el desempeño. Tener un buen desempeño en los niveles más altos de CS:GO es extremadamente exigente y la fatiga es un obstáculo y una carga para prácticamente todas las dimensiones del desempeño.