Los mejores equipos de 2023

5. ENCE

ENCE sufrió un duro golpe a finales de 2022, cuando perdió a Lotan «Spinx» Giladi y el reemplazo danés Valdemar «valde» Vangså no causó el impacto que buscaba, por lo que el equipo no logró llegar muy lejos en los torneos. Las cosas cambiaron para este equipo cuando adquirió al prometedor israelí Guy «NertZ» Iluz en febrero. De inmediato comenzó su período de lucidez y derrotó a G2 Esports y Team Vitality en las eliminatorias de la temporada 17 de la ESL Pro League. Si tenemos en cuenta que esto ocurrió principalmente en marzo, es increíble lo que el equipo pudo conseguir en tres escasos meses, después de haber caído estrepitosamente a finales de 2022.

La hazaña más impresionante fue la victoria en el IEM Dallas. Seguramente muchos opinarán que la final contra MOUZ no fue la más prestigiosa de las victorias, sobre todo si se tiene en cuenta el estado actual de MOUZ. Dicho esto, la serie que jugaron contra FaZe Clan debe ser una de las mejores que he visto en años. Un partido decisivo de idas y vueltas en Ancient, lleno de dobles amagos y situaciones de clutch increíbles, un verdadero ejemplo de por qué jugamos a este maravilloso juego.

Aunque ENCE arrancó el año con lentitud, pronto empezó a demostrar lo que sus jugadores son capaces de hacer, y Marco «Snappi» Pfeiffer sorprendió a muchos con su capacidad de liderazgo. ENCE no es solo uno de los mejores equipos del momento, sino que seguro seguirá mejorando hacia la recta final de 2023.

4. G2 Esports

G2 empezó el año tan fuerte como FaZe en 2022. Aunque, por desgracia, también replicó el declive que sufrió FaZe a finales de 2022 al no alcanzar las eliminatorias en el Major. Creemos que G2 y FaZe son casi intercambiables en esta lista: ambos ganaron un torneo, pero obtuvieron la misma cantidad de malos resultados teniendo en cuenta su calibre. Si no fuera por su mala racha en el Major, la lucha por el tercer puesto podría haber sido mucho más reñida.

Tras la victoria de G2 en el IEM Katowice, mucho se habló de que estaba a punto de empezar una nueva era, pero incluso con el regreso de Justin «jks» Savage a Katowice para ganar el torneo dos veces seguidas con dos equipos diferentes, esta conversación se acabó de forma bastante abrupta. Gran parte de las críticas recayeron sobre Rasmus «HooXi» Nielsen. Su rol de líder en el juego (IGL) del equipo fue criticado ampliamente por muchos de los principales expertos en esports. Sin embargo, como de momento no se hizo ningún cambio en la plantilla, parece que el equipo confía bastante en sus habilidades como para que lidere el equipo en la segunda mitad de la temporada. Dada la cantidad de movimientos de plantilla que se rumorearon o se confirmaron durante este receso de los jugadores, será interesante ver cómo se preparan los equipos como G2, Heroic y FaZe para estos cambios.

G2 sin duda tiene los jugadores necesarios para ser un equipo puntero. Nikola «NiKo» Kovač, Nemanja «huNter-» Kovač y «jks» tienen el potencial para ser uno de los núcleos de disparo más fuertes del juego, e Ilya «m0NESY» Osipov ya está compitiendo con algunos de los mejores AWPer, a pesar de que jugó solo un año en el nivel 1. Este equipo tiene posibilidades de ser extraordinario si consigue superar sus dificultades en las últimas fases del año.

3. FaZe Clan

Tras haber sido el mejor equipo del mundo a estas alturas del año pasado, parece que a FaZe le está costando mantener la regularidad desde entonces. Tardaron ocho meses desde su victoria en el IEM Cologne hasta lograr ganar el Intel Grand Slam, aunque hay que decir que si el Major de Amberes de PGL hubiera sido un evento de la ESL, FaZe lo habría ganado mucho tiempo antes. De todas formas, el Intel Grand Slam es un logro impresionante para cualquier equipo y, sumado a su capacidad para llegar a las eliminatorias en el BLAST.tv Paris Major, es la razón por la que se posiciona por encima de G2.

Este año consiguió un título en la temporada 17 de la ESL Pro League. Robin «ropz» Kool fue el jugador más destacado y el MVP del evento. En comparación con otros miembros del equipo que tuvieron dificultades de rendimiento, Robin «ropz» Kool logró destacarse durante todo el año. Imaginamos que seguirá en esta línea en la segunda mitad del año.

Notamos que FaZe es un equipo al que no le gustan las cosas fáciles. Un gran ejemplo fue el Major, al que casi no logra clasificarse mediante el sistema RMR y apenas llegó a las eliminatorias. Parece que, últimamente, usamos muchas palabras como «casi» y «apenas» para referirnos a FaZe, pero por muy cerca que esté del fracaso, siempre encuentra la forma de prevalecer. FaZe siempre será un contrincante, pero ¿se mantendrá la misma plantilla cuando pasemos a Counter-Strike 2? Solo los resultados de los próximos torneos podrán responder esta pregunta.

2. Team Vitality

Sabemos que el Vitality en segundo lugar puede ser una gran sorpresa, pero cuando llegue el turno del mejor equipo en lo que va de año, será lógico. La actuación de Vitality este año fue brillante. Una victoria en el IEM de Río y un Major en París es un logro enorme para una organización que suele ganar solo un evento de nivel S por año. Tras la incorporación de Emil «Magisk» Reif y Peter «dupreeh» Rasmussen, se esperaba que este equipo fuera más consistente a la hora de llegar a las eliminatorias, y por eso es una lástima que se haya expulsado a «dupreeh» justo cuando encontraba esa regularidad.

Gran parte de lo que se comenta en torno a este equipo tiene que ver con la sustitución de Shahar «flameZ» Shushan por «dupreeh». Parece que se trata de preservar su capacidad para competir antes de que las responsabilidades de formar una familia interfieran en el compromiso de «dupreeh» con el juego. Aunque resulte difícil, creemos que Vitality emprendió un camino que solo puede llevarlo a mejorar. Contar con Mathieu «ZywOo» Herbaut, «Spinx» y, ocasionalmente, con «Magisk», representa una cantidad de poder ofensivo increíble. Y esta nueva incorporación lo destaca aún más.

Si Vitality sigue ganando torneos cuando se reanude la temporada, inmediatamente se convertirá en el número uno de esta lista. Su participación en el BLAST Premier Fall Groups será una oportunidad para experimentar, ya que el formato de este evento es pésimo para juzgar el valor competitivo de un equipo, y el IEM Cologne será la verdadera prueba para este equipo. En definitiva, se trata de un rival difícil para cualquier equipo.

1. Heroic

Desde nuestro punto de vista, ningún equipo demostró ser indiscutiblemente superior durante la primera mitad de 2023. Hasta el Major, distintos equipos habían ganado cada uno de los eventos de nivel S del año. Vitality es el único equipo que logró dos triunfos en eventos de la máxima categoría en 2023. Si nos fijamos en eso, claramente podríamos decir que es el número uno, y estamos de acuerdo en que podría serlo aquí también. Sin embargo, el nivel de consistencia que Heroic demostró tener este año, aunque solo haya ganado una competición, lo convierte en el mejor equipo en lo que va de 2023.

Sin contar la fase de grupos de primavera de la BLAST Premier, que no tuvo unas eliminatorias claras, Heroic alcanzó las eliminatorias en los seis eventos de nivel S a los que asistió este año. Solo en una de ellas quedó por debajo del tercer o cuarto puesto. Estos resultados son impresionantes para cualquier equipo, pero no es ningún misterio que sigue quedándose corto en las eliminatorias. Entonces, ¿por qué son el número uno en lugar de Vitality? La primera mitad de 2023 no contó con un equipo dominante. A pesar de que Vitality es el equipo que más eventos ganó hasta ahora, solo tiene uno más que G2, FaZe, ENCE y Heroic. Según nuestro punto de vista, si no hay un equipo que claramente sea el número uno por la simple razón de dominar todos y cada uno de los torneos que se celebran, el premio debe recaer en el equipo que mejor se haya desempeñado en todos los torneos disputados hasta la fecha. Cuando tomamos a la clasificación como una revisión general del rendimiento de un equipo, hay que reconocer que Heroic es el equipo que mejor se desempeñó en general en cada uno de los torneos de nivel S que se jugaron este año.

Dejando a un lado la explicación, seguimos diciendo que es justo argumentar que Vitality es el número uno y Heroic el segundo. Si Vitality hubiera vencido a Heroic en la Final de primavera de la BLAST Premier, Vitality se hubiera posicionado como número uno de forma clara y contundente. Es interesante ver la rivalidad que existe actualmente entre estos dos equipos por ser el número uno del mundo y esperamos que continúe en la segunda mitad del año. Ya que es una de las pocas plantillas que permanecerá sin cambios, ¿será la decisión correcta para Heroic?